Дети отцом гордились, а супруга зауважала. И крошки на столе уже не так сильно раздражали.
– Вася, это – станок. Станок – это Вася, – начальник цеха представил человека и агрегат друг другу. Все-таки им предстояло провести минимум месяц в дружбе и согласии.
Майор Сорокин с самого начала сказал Василию: «Будешь получать только зарплату токаря – это твое наказание».
А сколько он, семейный человек, мог заработать без опыта? Так что пришлось учиться. Катерина-то копейки в дом приносила. Не обвешивала, не воровала, а еще за свои деньги иногда подкармливала двух одиноких старушек.
Немногие знают, вот, например Раевский не знал, что человек со средними способностями за несколько часов может на токарном станке освоить простейшие операции. Каково же было удивление журналиста, когда добившись разрешения пройти на завод, он обнаружил Василия, ловко управляющегося с металлическими болванками. Это было весьма неприятное удивление. Объяснения увиденному феномену Раевский не нашел, и это мучило его ночами. «Может, они бывшего токаря завербовали? Или у Семенюка есть токарь-двойник»?
А новый работник очень старался. Ведь Катерина в первый день их знакомства заявила:
– Ничего у тебя не выйдет! Токарь он! Это же уметь надо. И почему тебя не сделали грузчиком? Какой дурак придумал тебе профессию токаря?
– Майор Сорокин.
– Я ничего не спрашивала, ты ничего не отвечал.
И вот Вася доказывал, что выйдет. Работа была примитивной, однообразной, но его это вполне устраивало – «зато ничего не перепутаю и не испорчу».
Васе тут было хорошо. Ему нравились эти простые парни, он охотно пил с ними пиво после трудового дня – не более бокала. Василий держался со всеми доброжелательно, даже с хитрым Сапрыкиным. Последнему он рассказал немного о себе, а также несколько веселых случаев из своей предыдущей работы. Ох, Сапрыкин и ржал! Начальник цеха был доволен Васей и доложил майору Сорокину:
«Василий Семенюк характеризуется положительно. Дисциплинирован. Норму выполняет. С товарищами поддерживает хорошие отношения. Считаю целесообразным оставить его на производстве. Уверен, тут от него больше пользы».
Михаил Раевский не оставлял попыток что-то выведать о Семенюке через его товарищей по цеху. Из всех рабочих он особо выделил Гришу Сапрыкина. Было что-то обнадеживающее в этой наглой роже и хитрых бесстыжих глазах. И Миша стал искать подходы. Первый был традиционным:
– Гриша, я сегодня не буду тебя спрашивать о Васе, – сказал он. – Хрен с ним. Задолбал! И работа моя задолбала, и начальник – вынь да положь ему сенсацию. Перебьется! Короче, Гриша, пойдем, выпьем! Душа просит.
– Если душа просит, надо ее уважить, – ответил Сапрыкин.
Они выпили, закусили, за журналистский естественно счет, и подружились. Сапрыкин сей факт объяснил так:
– У нас