БАЦ!
Я плюхнулся обратно в снег.
– Это не шутка!
Она встала надо мной, уперев руки в боки.
– Что значит – не шутка?
– Со мной что-то случилось. Кто-то забрал мою… – Я осёкся.
– Что забрал?
Я не рискнул рассказать этой девушке то, о чём говорил Роберт – и чего он так боялся. А потому просто сказал:
– Мою память. Я ничего не помню.
Эффект был потрясающий. Гнев в глазах девушки исчез, сменившись страхом.
– Ничего не помнишь?
– Да.
Она часто задышала.
– Тебя били по голове?
– Нет… – удивлённо сказал я. – То есть вроде бы нет. Я… был болен. Долго. А когда очнулся… – Я широким жестом обвёл окружающие холмы. – Не знаю, где я. Не знаю, кто я. Вообще ничего не понимаю.
Она смотрела на меня во все глаза:
– Ты не шутишь?
– К сожалению, нет.
– О! Боже мой!
Девушка опустилась на колени и вновь обняла меня. Я отнюдь не возражал, пусть даже всё это несколько… смущало.
Откинувшись назад, девушка несколько секунд рассматривала моё лицо.
– А Тома? А мастера Бенедикта? Их-то ты помнишь?
– Нет. Кто это?
– Ты вообще помнишь что-нибудь?
– Общие факты. Но ничего о себе.
– Факты… – протянула она. – Скажи мне рецепт пороха.
Ответ не заставил меня задуматься ни на миг:
– Одна часть серы, одна часть угля, пять частей селитры. Растолочь всё по отдельности. Потом смешать.
Я моргнул. До этой минуты я и не подозревал, что знаю рецепт пороха. Девушка, однако, заметно приободрилась.
– Ну, где-то там внутри ты – это всё ещё ты.
– А можно всё-таки узнать, кто ты такая, не рискуя получить тумака? – спросил я.
Девушка прижала ладони к щекам.
– Ох! Прости, что я тебя… Я просто… То есть я…
Она слегка покраснела. Потом встала и официальным жестом протянула мне руку. Я пожал её.
– Меня зовут Салли, – сказала девушка. – Салли Дешам. Мы… друзья.
– А… – У меня неприятно заныло в животе. – А кто я?
– Кристофер, – ответила она. – Кристофер Роу.
Я несколько раз мысленно повторил это имя, стараясь получше его запомнить. Я надеялся, что с именем придёт нечто большее – воспоминания о себе. Я жаждал этого! Я молился об этом… но ничего не шелохнулось в памяти. Я-то думал, что страшнее всего – проснуться утром, не представляя, кто ты такой. Я ошибался. Теперь я знал своё имя… но оно оставалось для меня пустым звуком. Я весь был пустым. Переполненным этой пустотой…
Пытаясь хоть как-то справиться с ней, я продолжил задавать вопросы:
– Кто мой отец?
Салли, казалось, удивилась:
– Отец?
– Да. А что?
– Он умер, когда ты был ребёнком. Ты сирота.