– А что, такой был приказ? А вознаграждение?
– Условия вашей поимки – за мертвых награда в два раза больше, чем за живых.
– А что, такое бывает?
– Как видишь….
– А в чем фишка таких условий?
– Беглец, если он хочет жить, обязан выплатить более половины премии за себя в тот момент, когда его схватят. Тогда, возможно, ему оставят жизнь….
– А если у него нет денег?
– Это – его проблема!
– И что теперь делать?
– Выполнять задание.
– И какое у нас задание?
– Ну, вот! – слегка расслабился Стант. – Наконец-то мы добрались и до сути нашего сегодняшнего разговора!
Но Сашке и Ар'рахху было почему-то не до улыбок…
Инструктаж «съел» оставшуюся часть дня и почти всю ночь. Под утро, смертельно уставшие, бывшие гладиаторы просмотрели, наконец, все записанные для них файлы и усвоили всю информацию, которой их «пичкал» элой.
Стант внимательно осмотрел лица звездных рекрутов и разрешил им, наконец, немного поспать.
– Четыре часа! – жестко уточнил он. – Потому что через пять часов вы должны быть уже в пути.
К своему удивлению, Сашка проснулся в назначенный срок, сам, без «будильника» и чувствовал себя при этом выспавшимся и бодрым. Аналогичное состояние было, похоже, и у зеленого верзилы.
Человек и драк наскоро перекусили и начали энергично собирать свои походные рюкзаки.
Оружие, боеприпасы, медикаменты, одежда, обувь, палатка, минимальный набор альпинистского снаряжения, консервы, вода, приборы для передвижения в темноте, компьютер с набором программ для взлома систем безопасности космических кораблей и навигационной системой…. Рюкзак каждого весил килограммов по сорок, или пятьдесят.
Трофейный пулемет Ар'рахх с нескрываемым облегчением забросил в дальний край пещеры. Однако он с сомнением отнесся и к оружию, доставленному бессмертным. Он повертел в руках вороненый пистолет-пулемет, который в его клешнях выглядел забавной детской игрушкой, вопросительно посмотрел на элоя.
– Я только выполняю приказ! – пожал плечами бессмертный. – Мне сказано было вооружить вас только тем, чем вы могли бы разжиться на этой планете. Бластеров на Анджи нет. Значит, их нет и вашем снаряжении. Еще вопросы?
– А ножи? Ножи на этой планете имеются?
– Имеются? Но вам-то они – зачем? Я прекрасно вижу, что вы с твоим другом уже вооружены холодным личным оружием….
– Ну и что? А вдруг мы потеряем наши лезвия?
Стант чертыхнулся, сплюнул на пыльный пол пещеры, быстро пошел куда-то за нагромождение ящиков.
– Вот ваши «лезвия»! – вечный не дошел несколько шагов, демонстративно бросил пару тесаков в ножнах на пол под ноги бывшим гладиаторам. Сашка поднял один из них, вытянул клинок, повертел его перед глазами.
Холодное личное оружие было отменным. Длинные, из серой стали лезвия; массивные, отлично выполненные рукояти….