– Устройство, которое, кстати, исправно функционирует в твоей голове и по сей день, – продолжил элой, – представляет собой…. М-м-м…. Как бы попроще объяснить…. тончайшею сеть, пленку, полностью интегрированную с твоим мозгом. Соответственно, это устройство обладает теми же качествами, какими обладают на Гее запоминающие и анализирующие устройства. Например, суперкомпьютеры.
– То есть я теперь – супер – мега – пупер – гений? Стант поморщился, как от зубной боли.
– Нет, ты не супер-пупер чего-то там мега….. Тончайшая пленочка думать вместо тебя все равно не станет.
– Тогда что она может?
– Она может оптимизировать ряд процессов, протекающих в вашем мозгу.
– Например?
– Примеры – потом. А еще она позволяет загрузить в тебя необходимое количество нужной информации.
– Нужно кому?
– Нам, разумеется.
– А какое количество?
– Да практически любое. Речь идет, выражаясь вашим языком, о терабайтах.
– Ну, а теперь мы, очевидно, дошли до главного?! Что за информацию вы хотите загрузить в мой мозг? – Сашка не заметил, как несколько раз сжал и разжал кулаки. Зато это заметил Стант.
– Зря психуешь…. – неожиданно тепло сказал он. – Ты отлично знаешь, что я тебе – уж точно не враг. Именно поэтому я – здесь! Я сам настоял, чтобы на встречу с вами направили именно меня! Речь идет и твоих новых лингвистических возможностях.
– А поподробнее?
– Мы научим тебя понимать и разговаривать на всех известных нам языках того сектора Галактики, в который тебе предстоит отправиться.
– Я Саш'ша одного не отпущу! – деликатным рыком напомнил о себе зеленый верзила. Вечный снова поморщился, но уже меньше – как от слишком большой дольки лимона.
– Мы обсуждали эту проблему! – ответил он. – Решение принято такое: ввиду ваших особых отношений для решения поставленной задачи направить вас троих. Кстати, где Маша? Я думаю, её тоже можно пригласить сюда.
Звездные рекруты переглянулись.
– А нету Маши! – с легким вызовом ответил землянин. – Её украли «охотники за головами»! А чего вы хотели?! Мы же теперь – галактические Иуды!
– Но, насколько я понимаю, для вас троих горстка слабо подготовленных «хедхантеров» – не такая уж и большая проблема. Я-то думаю, что – не проблема вообще. – Губы Станта расползлись в улыбке.
– Маша окуклилась! – рыкнул Ар'рахх, которому надоело уже слушать пустопорожнее препирательство человека и элоя, а бутерброды закончились, причем слишком быстро.
– Когда?
– На корабле. В тот момент, когда мы получили ваше письмо.
– И где она теперь? Что с ней? Это известно?
– В том-то и дело, что нет. Ею, точнее – её коконом завладели эти «охотнички» и увезли в неизвестном направлении.
– Дело – дрянь! – неожиданно