– О нет, нисколько.
Он жадно пожирал глазами ее тело… губы… грудь… бедра… словно обнимая взглядом. Марджану затрясло от возбуждения.
– Я не привык к тому, что женщины от меня убегают.
– Воистину, это так, – усмехнулась она. – Скорее уж гоняются за вами. Судя по всему, вы главный свадебный приз последнего десятилетия.
– Сплетни добрались и до Эгрипоса? – сухо усмехнулся он.
– Чему вы удивляетесь? Даже до нашего острова доходят слухи. Правда, не самые свежие… Ваше имя называют рядом с десятком богатых наследниц и вдов, которым не терпится вас заполучить. Сплетники пророчат, что вашу свадьбу посетит сам султан.
– Они ошибаются. Я не собираюсь жениться. А ты? – неожиданно осведомился он, окидывая ее задумчивым взглядом. – Ты хочешь выйти замуж, прекраснейшая?
Марджана, не ожидавшая столь странного вопроса, растерянно уставилась на него.
– Даже не думала об этом…
– Отлично. Именно это я и хотел услышать!
– Именно это, уважаемый? – Марджана пыталась вложить в свой вопрос как можно больше яда.
Мехмет, не отвечая, откинул тяжелую штору и осторожно выглянул в окно.
– Надеюсь, ты не будешь возражать, если я ненадолго здесь спрячусь?
– Вряд ли это будет разумно, – поколебавшись, ответила она. – Все-таки это моя опочивальня. Поклонницы могут неверно понять ваш шаг.
Мехмет, обернувшись, молча оперся плечом об оконную раму. Его глаза словно напоминали: «Когда-то мы с тобой оставались одни во всем мире!»
– Тебя так волнуют правила приличия? – осведомился он наконец. – Говорят, ты ни в грош их не ставишь.
Марджана раздраженно повела плечом.
– Наверняка обо мне говорили всякие гадости, – сухо бросила она.
– Не без того, – кивнул он. – Благородные ханым считают твое занятие презренной грязью. А уж грязи я за время войны насмотрелся столько, что меня этим не проймешь.
– О да. – Марджана не пыталась скрыть язвительные нотки в голосе. – Почтенное общество считает возмутительным, если женщина пытается сделать для пациента нечто большее, чем щипать корпию и вздыхать от сочувствия.
– Да, в глазах света ты преступила почти все законы приличий, – ухмыльнулся он.
На миг забыв о привычной сдержанности, она ядовито улыбнулась.
– Почему бы вам не вернуться на бал, к многочисленным обожательницам? Спросите у них – и вам откроется настоящая Марджана.
Мехмет покачал головой:
– Готов спорить, они ничего не знают о настоящей Марджане. Например, то, что ты любишь купаться при лунном свете.
У Марджаны перехватило дыхание.
– Вам действительно не следует оставаться здесь, шейх Мейт.
– Но почему?
Не дождавшись ответа, он медленно пересек комнату и встал прямо перед ней. Так близко, что Марджана поспешно отступила. И, как выяснилось, зря. За ее спиной оказалась дверь, которая сразу же закрылась, громко щелкнув замком.
– Ты боишься меня? –