Романова была заместителем директора завода по финансам – и вот такое читает в служебной телеграмме! Естественно, телеграмму показали директору, тот возмутился: что за фамильярность из какого-то монтажа: «Целую». Потом, конечно, разобрались: ошибка телеграфистов.
А то, что деньги задержали, так это не в первый и не в последний раз. По доброте своей нас выручала Елена, заведующая магазина. Надо сказать, это была красивая молодая женщина и незамужняя. Говорили, что брошенная. Дескать, за три дня перед назначенной свадьбой пропал жених. Милиция принимает заявления о пропаже мужчин спустя три дня. Стали искать жениха без милиции. Все насмехались: сбежал жених. Оказалось, не сбежал, его сбила машина, а документов у него при себе не нашлось. Ездил в город за каким-то покупками и попал под колеса. Чисто случайно кто-то узнал, что в морге был неопознанный умерший, оказавшийся пропавшим женихом. После этого женщина не выходила замуж, хотя предлагали ей руку и сердце.
Среди нас был один инженер, числившийся заместителем Маслова, Карп Сергеевич. Все замечали, что он, как выразился один из наших, неровно дышит, когда видит Елену. И она также. Но меж ними никакой связи не было.
Мы проработали несколько месяцев, устроившись слесарями. Надо сказать, платили нам гораздо больше оклада молодых специалистов, но командировочные деньги имеют тенденцию очень быстро исчезать, а тут еще Новый год, траты на подарки и прочее. Короче, мы без денег сидели и уже несколько раз брали кредит в магазине. Никак не могли расплатиться, поскольку у завода что-то не очень было с деньгами в начале года. В очередной раз пошли в магазин просить кредит, а Елена говорит:
– Ребята, все хорошо, но пора бы хотя бы часть погасить.
Пообещали и стали думать, как из положения выходить, и кто-то предложил:
– А давайте Карпа Сергеича женим на Елене, а с нее в виде приданого – списанный долг.
Такая шутка всем понравилась.
– Соглашайся, Карп Сергеич!
Тот покраснел, махнул рукой и вышел. Сама идея ему явно понравилась, все поняли, что интерес у него есть, и решили действовать.
На другой день два инженера постарше отправились в магазин и меня взяли с собой. Вошли к Елене в кабинет, по ее приглашению, и начали расхваливать нашего Карпа Сергеевича, мол, он такой хороший, такой инженер, такой умный, такой трудолюбивый и так далее. Много говорили. Елена то на одного посмотрит, то на другого. Наконец, у нас кончились все слова, и Володя произнес:
– В общем, мы просим вашей руки для нашего товарища от его имени.
Елена улыбнулась и говорит:
– Ну что ж, я согласна. Устроим помолвку? Предлагаю сегодня. Сейчас девятнадцать часов. Давайте через полчаса.
Она взяла листок бумаги, исписала его и вручила нам:
– Пройдите в отдел, вам это все выдадут.
Каково было наше удивление, когда продавцы выдали нам по записке всяких деликатесов, не то, что мы брали обычно: хлеб, макароны, подсолнечное масло, картошку, – здесь были фрукты, сосиски, пельмени