– Что ты такое говоришь!
– А платье тебе от него досталось? Вырос, небось, из него? Ха, да кажется, я знаю твоего папу! Он случайно не сумасшедший Юхха? Очень похож!
– Ну, знаешь! – Кейтилин, наконец, рассердилась. В темных глазах выступили слезы, она нервно кусала губу, а кулаки сжались сами собой. – Ты… ты мерзкая! Вот!
– У-у-у, – протянула Тилли, настроение которой поднялось: ей нравилось думать, что она смогла рассердить такую фифочку. – И ругаешься как маленькая. Тоже папочка научил?
– Нет, просто не хочу тебе уподобляться, – с гордостью и некоторым презрением произнесла девочка.
– Ах, вот как? – Тилли уставилась ей прямо в глаза и усмехнулась. Обычно все от такого ежатся: взгляд «глазачей» и так сложно вытерпеть, а уж с улыбкой и вовсе невыносимо… – А знаешь, что я тебе скажу?
И из уст девочки посыпалась целая вереница бранных слов разной степени крутости и крепости. Это так ошарашило новую знакомую Тилли, что та даже потеряла дар речи. А Тилли гордилась своей победой и радостно следила за тем, как быстро теряется её соперница.
– Прекрати! – вскрикнула, наконец, Кейтилин. – Хватит! Это некрасиво, так грязно браниться!
– Некраси-и-иво, – протянула Тилли, устраиваясь поудобнее. – Подумаешь, какие мы нежные! – И затем, уже серьезно, добавила: – Говорила же, не ходи за мной, худо будет. А ты не послушалась. Ну, вот и получи!
– Почему ты такая злая? – серьёзно спросила Кейтилин, буравя Тилли одновременно строгим и недоумённым взглядом. – Я же как лучше хотела!
– А звала ты меня зачем?
– А ты зачем убегала?
– Испугалась я! Мало ли кто там ночью шляется! Кстати, твой папочка вообще не беспокоится, что ты одна по ночам разгуливаешь?
– Он не знает, – тихо, словно стыдясь, ответила Кейтилин. – Я просто так ушла, чтоб он не слышал.
– Ты что, сумасшедшая? – вскричала Тилли. – Ночью, да в лес! Одна!
– Но ты-то тоже одна.
– Я… да я другое! А ты! Да ты и в лесу ни разу, небось, не была!
– Ни разу, – честно призналась Кейтилин. – И уже немножко заблудилась. Потому и позвала, чтобы ты показала мне дорогу в столицу.
– Куда?!
И тут из-под земли раздалось ворчание.
Девочки тотчас же замолчали. Кейтилин растерялась и смотрела по сторонам, а Тилли напряжённо вслушивалась. Волшебное зрение ничего не давало, так как оно не позволяло смотреть под землю. Но, судя по всему, это не фейский народ, а, значит…
– Что это? – тихо спросила Кейтилин.
– Тихо! – шикнула Тилли, сжимая пальцы до побелевших костяшек. Неожиданно она поняла, что это за ворчание, и думала, как быстро она сможет встать и убежать отсюда подальше. – Это линдвормы так ворчат. У них тут, видимо, логово, раз из-под земли…
– Кто-кто?
– Ты что, линдвормов не знаешь?
И прежде чем Кейтилин успела ответить на вопрос, палая листва резко взлетела вверх, упав на девочек, и убегать уже было поздно.
Тилли