– Ты-то что натворила?
Девушка сделала глоток воды, обдумывая ответ.
– Меня ищет Эсхин.
– Эсхин? Тот здоровяк в темных доспехах? – варвар потер висок, где красовалась здоровая шишка.
– Да. И этот, как ты говоришь «здоровяк» – мой отец.
Крэг-хан почуял, что сказала она далеко не все, но не в его правилах было лезть в чужую душу с расспросами.
– Допустим, он тебя ищет. Вышлет отряд, сам поедет на поиски. Что с того? Мы могли бы спокойно идти по дороге или даже ехать с караваном. А увидели бы погоню – спрятались.
– Не все так просто… Эсхин, у него есть волшебный дар. Он будто чует, где я нахожусь, может найти хоть за тридевять земель. Ты не задумывался, как он оказался именно в той таверне?
Варвар помотал головой.
– Он ищет меня, и обязательно найдет, вопрос лишь в том – когда. Поэтому лучше не задерживаться на одном месте.
Крэг-хан усмехнулся, распрямляя ноги. Фляга и припасы снова оказались в котомке, та взлетела на спину варвару.
– Пошли! – скомандовал он.
Пандора вскочила, догоняя мужчину.
– Ты мне не веришь? – спросила она, – Насчет Эсхина?
Крэг-хан крепко задумался.
– Я видел однажды, как македонцы принесли в жертву сотню быков, чтобы получить благословение своего бога, – медленно проговорил варвар, – Я видел, как ведьма впадает в исступление и скачет на раскаленных углях, не чувствуя боли. Однажды шаман моего племени проклял человека, и, послушная его воле, ударила молния, бедолага сгорел дотла. Так почему бы мне не поверить, что у человека может быть нюх, как у ищейки?
– Эсхин не ищейка!
– Да ну?
– Он благородный правитель! И непревзойденный воин!
– Прям-таки и непревзойденный?
– Тебе до него далеко! – слова только слетели с губ девушки, а она уже успела пожалеть, что открыла рот.
Варвар резко развернулся, схватив за руку, но ладонь девушки изящно выскользнула из жестких пальцев.
– Не смей! – крикнула она надвигающемуся мужчине.
Он протянул руку, Пандора увернулась от захвата, северянин рыкнул, ухватив за плечи. Девушка скользнула ужом, тонкое тело мелькнуло между рук мужчины, она оказалась за спиной варвара.
– Не трожь! Эсхин обучил меня сражаться…
Конец фразы потонул в хрипе, потому что стальная ладонь обхватила нежное горло, девушка вздернулась над землей.
– Не указывай мне, что делать, женщина! – произнес Крэг-хан с гневом, – А не то… выпущу тебе кишки!
Он разжал пальцы, Пандора упала на траву, закашлявшись. Гнев тут же отступил, накатило раскаяние. Крэг-хан сказал вовсе не то, что хотел, да и хватать ее желания не было, сама раззадорила. Теперь варвар ощутил себя полнейшим дураком.
Нагнувшись, он одним движением поставил девушку на ноги.
– Извини, – буркнул не глядя, и, не зная, что еще добавить, двинул в лес.
Его