Я всегда любил работать по утрам и встаю рано.
Потому я сказал:
– Чем раньше – тем лучше, – еще не догадываясь о том, что произношу довольно опрометчивые слова.
– Так, может, мне приехать с вечера?..
…Этот простой, заданный в шутку вопрос заставил меня задуматься совсем не шутейно: что бы мне пришлось делать, если бы эта девчонка вошла в мою судьбу и задержалась бы в ней не как гость, а как хозяин?
Дело в том, что это создание из поколения, расположившегося где-то посредине между моими детьми и внуками, за несколько минут поместилось в мою жизнь, причем совсем не длиннющими ногами, а тем, что важнее любых ног – своими взглядами на жизнь, которой я никогда не жил.
Тем, что мне захотелось жить не моей, а ее жизнью.
Ее представления о мире делали мой мир менее предсказуемым, а значит, более интересным.
Во всяком случае, стоящим того, чтобы им заинтересоваться.
Снова и снова.
А она как будто угадала мои мысли:
– Не переживайте, Петр Александрович.
Это все потому, что ноги у нас растут из головы…
– …Ладно. Я приду завтра.
А вы сегодня ничего не делайте и постарайтесь хорошенько выспаться.
– Хорошо, – согласился я. – Ты сегодня тоже – ничего не делай и хорошенько выспись.
– Конечно.
Сон – это лучшее лекарство от безделья.
На сегодня нам наступило время прощаться, и мне пришлось говорить ей слова прощанья, минимизируя при этом лицо, чтобы не выдать свои чувства.
И, если бы на следующий день она не пришла, многое показалось бы мне безразличным.
Хотя бы на время.
А за огромными окнами зала каменели дома.
Церковь заговорила колокольным звоном.
И это был звон колоколов, а не продуктов Монетного двора.
Время вроде бы и двигалось, но делало это как-то нехотя, пешком. А девочка, стоявшая рядом со мной, была не материей, а движением – перемещением из одного пространства в другое.
И, уже уходя, она в очередной раз продемонстрировала это:
– Как по-вашему – дьявол есть? – И колокольный звон помог мне найти правильный ответ и на этот ее вопрос:
– А разве он нам нужен?..
…Черт – запасной игрок не в моей команде…
…Потом она исчезла и сделала это так же просто, как и появилась; а мне осталось одно – заняться тем, чем занимается все прогрессивное человечество – гадать о том, что может произойти дальше?..
…А наутро следующего дня наступило утро.
И первое, что я услышал, еще до того, как прозвонил будильник, был звонок моего мобильника.
Я никогда не обижаюсь на ранние звонки – если люди звонят, значит, я еще кому-то нужен – хотя иногда такие звонки вызывают мое удивление.
«Кто бы это мог быть?» – подумал я, разлепляя глаза в попытке рассмотреть высветившийся на мониторчике «Нокии» определитель номера.
– Петр Александрович, вы еще спите?
– Нет.
Уже