XXIII. Ясно, что последний Плод, взыскуемый Богом, есть Добродетель, соединенная с Милосердием, и что Человек является Древом и насаждением; и эта истина была четко оглашена Моисеем в словах, которые нельзя ни понять, ни исполнить буквально: «Когда вы войдете в Землю, что Господь Бог вам даст (то есть во Христа, который есть Наша Земля), и когда вы насадите Деревья (то есть вы обратите людей к священным вещам), плод созреет в течение Трех Лет (то есть Добродетель будет возрастать в течение Трех Периодов из-за телесной немощи, порожденной грехом, ибо в несовершенные эпохи Естества, Писания и Благодати, хоть благо и было желаемо, но оно не исполнилось. Значит, под фруктовыми деревьями не могут пониматься деревья, каждое из которых плодоносит не раньше трех лет или, по меньшей мере, очень редко. Но на Четвертый Год они принесут приятные (laudabilis) Господу плоды, иными словами, в Четвертый период или Старость, когда все восстановится, они исполнят совершенные и приятные Богу деяния, – вот почему говорится приятные не вам (laudabilis vobis), но Господу. Затем Пятый Год, следующий за концом Света, или Восьмой день (венчающий Творение), то есть Тысячелетнее Царство, вам доставит обладание плодами, ибо тогда их деяния прейдут в Вечность. Вот смысл того, почему Бог прощает Три Преступления трех периодов и не уничтожает всего, но он не пощадит Четвертый период, ибо тогда в Лета Старости грех будет совершаться не по немощи, но по злобной извращенности.
XXIV. Вот почему Дьявол, за долгое время до грехопадения, постигая и таясь в Небе, увидел в Ангелическом исследовании смыслы четырех Периодов Церкви. Будучи призванным поклоняться Посреднику, он почтил с легкостью только свое Божество, и, едва преклонившись своей Душе, он с большим трудом уважил свое Человечество, воссоединившееся с ним. Но, ведомый Ненавистью, он никогда не желал чтить людей, участвующих в Евхаристии, «ибо Люди, вкусившие сего хлеба, становились равными и во многом превосходящими Ангелов», и он предпочел быть изгнанным с Неба, чтобы войти в этот материальный круговорот (aquilo) и, извратив все по образу обезьяны, установить свои две греховные Церкви, наподобие тех, коими обладает Бог в Ангелах и Людях. Первый раз сторонники Дьявола, все без исключения, были истреблены Всемирным Потопом: он возник непосредственно в тех местах, где на алтарях воскуривался фимиам и творились человеческие жертвоприношения. Затем пришло Вавилонское Царство под властью Нимрода, развращенного человека, называвшегося Язычниками Белусом или Ба-Белусом. Вожделея Почестей, он ввел человечество в Детство Скверны. Следующий период – Юность Скверны – олицетворялся Мидией и Ассирией, предавшихся телесному распутству (luxus), которое