Потом гном вдруг загадочно улыбнулся, посмотрел на друзей и сказал:
– А хотите, покажу кое-что? – в его глазах блеснул задорный зелёный огонёк.
– Конечно, хотим! – воскликнул Ярофей.
Чудоль вывернул шапку наизнанку, натянул поглубже на голову, повернулся вокруг себя и исчез… Нет гнома! А на месте, где он стоял, лежит камень, обычный булыжник, что вдоль дороги валяется.
– Надо же! – удивлённо сказала Саломанья. Ярофей даже рот приоткрыл от изумления. Так и застыл. Стоит, глаз отвезти не может.
Вдруг булыжник подтянулся, развернулся и снова перед ними Чудоль.
– Вот это да! Здорово! – восхищённо выдохнул домовёнок.
Саломанья всё ещё под впечатлением от увиденного, заключила:
– Думаю, в горах это очень полезный навык.
– Правильно думаешь. Нередко мне приходится к этому прибегать. Знаешь, не набегаешься от всех. А так шапочку поглубже на голову … р-а-а-з – и всё! А люди ходят мимо.
Чудоль вдруг весело засмеялся:
– Даже не представляют порой, что у них под ногами лежит. Вот, помню историю. Ходили одни туристы, всё камешки искали. Даже книгу об этом читали. Откроют и читают признаки, где самоцветы искать. Уселись на камень, читают, едят, кофий пьют. И невдомёк, им что камень этот под ними – огромного размера яшма. Конечно, камень был глиной подпачкан, да и мох его облюбовал. Но были бы повнимательней, не пропустили бы.
– Яшма? – Ярофей округлил глаза и напряженно моргнул, – А что, красивый камень?
– Очень даже! Яшма – удивительный камень!
– И что? Вот так лежал, и никто не увидел? – притихшим голосом спросил домовёнок.
– Никто! Но вы можете посмотреть. Есть небольшая яшма у Егора! Идите сюда, – Чудоль жестом пригласил друзей следовать за собой.
Они подошли к шкафу, в котором лежали камни. Гном осторожно открыл стеклянную дверцу и снял с полки небольшой пёстрый камень. Он был достаточно грубый с острыми уголками. Можно сказать, полосатый. Полосочки были разного цвета и ширины, коричневые, розовые, белые, почти красные, яркие и совсем бледные.
– Что-то я не вижу особой красоты, – сказал Ярофей осторожно.
– Да что ты понимаешь! – воскликнул Чудоль, водружая на место маленький образец яшмы: – Яшма – величайший в мире художник!
– Кто-о-о??? – глаза домовёнка снова округлились.
Саломанья застыла и с огромным удивлением смотрела на гнома.
В этот момент друзья услышали, как ключ поверчивается в замке. Когда Егор зашёл в прихожую он даже не заметил, что рюкзак был развязан, а стеклянная дверь шкафа приоткрыта. Маленький пёстрый кусочек яшмы слегка сдвинут. В квартире было тихо и спокойно.
А этажом ниже в кладовке перепуганные Ярофей и Саломанья сидели на полке с обувью