– Ну, чего лезешь, куда не просят! – сказала голова. И из рюкзака вылез хозяин этой самой головы. Он был ростом как Саломанья. Умные, яркие зелёные глаза смотрели недоверчиво на новых знакомых. На нём были серые штаны и такая же неприметная куртка. Примечательными в его образе были ботинки с загибающимися вверх носками, и неказистая шапка. Можно было бы подумать, что просто мешочек приспособили под шапку, пришив к нему завязки.
– Ты кто? – спросил Ярофей приглушенным голосом. Он любил поговорить и всегда первый задавал вопросы.
– А вы кто? – голос незнакомца был осторожным и даже недружелюбным.
– Мы тут живём, вообще-то!
– Вы? Что-то я вас тут не видел, – в словах сквозило холодное безразличие.
– Я тебя тоже не видел, нас вообще почти никто не видит! – не унимался Ярофей, – Я тут домовой, это моё хозяйство! А она…
Ярофей в пылу показал пальцем на Саломанью:
– Она вообще в этом доме знает кому что снится! И всех детей в этом доме знает, спать укладывает, песни поёт, сказки рассказывает! Это наш дом!
– А, ну ясно теперь. Да ладно, не переживай ты так, не нужно мне твоё хозяйство. Я тут временно. Скоро домой возвращаться, – спокойно ответил хозяин смешной шапки.
Саломанья, сидевшая на полу всё это время, пришла в себя и решила осведомиться:
– А где твой дом?
– Где? В горах!
– В г-г-горах? – друзья были огорошены.
Безразличный гость тем временем присел на край рюкзака, достал из кармана какой-то камешек и принялся натирать его мягкой тряпочкой.
Неловкое молчание повисло в воздухе.
Саломанья пыталась понять, кто это такой, у которого дом в горах. А у Ярофея было столько вопросов, что он не знал, какой задать первым.
Молчанье нарушила девочка:
– А как тебя зовут? Меня – Саломанья, а нашего весёлого домового – Ярофей, – она пыталась смягчить обстановку.
– Я – Чудоль, – коротко ответил новый знакомый. Было понятно, что он немногословен.
– А ты здесь в гостях? К Егору приехал? – продолжила Саломанья.
– Вряд ли меня можно назвать гостем. Думаю, Егор не подозревает, что я гощу в его рюкзаке, – с лёгкой доброй усмешкой ответил Чудоль.
Ярофей, который всё время молчал, с того момента, как услышал про горы, после этих слов будто проснулся:
– Чудоль, я понял, ты – с гор. Ты точно знаешь про эти камни. Расскажи, всё что знаешь. Расскажи!
Чудоль оторвался от своей работы и долгим серьёзным взглядом одарил Ярофея:
– Что значит – всё?
– Ну, про горы! Про камни! И как ты сюда попал – расскажи.
Видно было, что Чудоль не очень расположен к разговору, но искренний интерес новых знакомых нравился ему:
– А почему ты хочешь это знать?
– Как почему? Интересно! Очень интересно! Я же – домовой, я не был нигде. Егор рассказывал другу своему, но я иногда не понимаю, о чём он говорит. Слова незнакомые.
– Интересно, говоришь, – Чудоль