Бен и Лизи кружились, как умели: она – чуть лучше, он – чуть хуже. Потому что, во-первых, у него уже стала болеть правая рука, а во-вторых, он никогда не занимался парными танцами и пытался на ходу импровизировать то, что когда-то видел в кино, или то, как танцевали дома его мама с папой под аккомпанементы свинга конца пятидесятых, льющихся из старого граммофона.
Она шумно выдохнула, свалившись на стул возле бара, и заказала себе «отвертку». Бен, раскрасневшийся и взъерошенный, попросил вторую порцию виски с колой, и они чокнулись.
– Неплохо для такого сухаря, как ты, – сказала Лизи, разглядывая его охмелевшими глазами: парень казался ей все более симпатичным. Не таким мужественным, как Эдди, но было в нем что-то привлекательное, вызывающее желание упасть в объятия его сухопарых рук и замереть.
Бенедикт скупо улыбнулся, хотя глубоко в душе ему было невероятно это слышать.
– Спасибо, – ответил он. Где-то совсем вблизи зазвонил стационарный телефон. Бармен взял его и ответил стандартной фразой: «бар DEEP FLOYD, чем могу быть полезен», после чего нахмурил брови, и лицо его сделалось серьезным; он дважды коротко кивнул, завершил звонок и подошел к Бену.
– Передали штормовое предупреждение, сгоняй к Дину, пусть передаст в зал.
Бен кивнул, жестом показал Лизи, мол, сиди тут, я сейчас вернусь, и передал новость. Дин откашлялся в кулак, после чего придвинул микрофон к себе.
– Кхм-кхм. Уважаемые посетители нашего бара! К сожалению, мы вынуждены завершить сегодняшний концерт и закрыться раньше в связи с внезапным ухудшением погоды. По новостям объявили штормовое предупреждение, и мы также советуем вам поскорее вызвать такси и отправиться домой. Спасибо еще раз, что вы пришли, мы очень ценим это!
Зал разочарованно загудел, и люди в спешке стали собираться. Были и такие, кто отказался идти домой даже под угрозой ужасной погоды, желая дальше танцевать. Куда же без них. Музыканты отбили дробь и завели «Foxtrot Uniform Charlie Kilo» на прощание, пока слушатели ленивой толпой нехотя выходили наружу.
Бен вернулся к Лизи, которая смотрела на него осоловевшим, но все еще вполне понимающим взглядом.
– Пойдем? – спросил он.
– Куда?
– Провожу тебя домой. Ты слышала, что погода изменилась.
– Довольно мило с твоей стороны, учитывая, что ты меня чуть не убил.
Парень картинно закатил глаза и цыкнул зубами, на что Лизи хихикнула в свой миниатюрный кулачок. Она слезла со стула, ухватила его за запястье и потянула за собой, приговаривая «пойдем уже».
На улице поднялся ветер, пахло близящимся дождем, а вместе с тем и озоном. Где-то на черно-синем горизонте желтая молния вспорола небо. Бен отсчитал три секунды в голове и попал в точку: далекий раскат грома прокатился по небосводу и над баром «DEEP FLOYD». Эл Джи Бена за плечо двумя руками.
– Не люблю грозу, – коротко сказала она, недоверчиво глядя на быстро сгущающиеся тучи, гонимые усиливающимся ветром.
– Далеко живешь? – спросил Бен.
– Нет, –