Во время правления Александра III Россия не вела войн, именно поэтому он вошёл в историю как император-миротворец. Мир достигался им за счёт тонкой внешней политики, мирных соглашений и выстраивания системы союзов и коалиций таким образом, что отношения с другими странами всегда находились в постоянном балансе. Александр III обеспечил России выход из экономического кризиса. Экономика и промышленность развивались быстрыми темпами. Увеличилась добыча угля и нефти. Было принято первое рабочее законодательство. Были введены правила, регулирующие взаимоотношения рабочего с владельцами и предпринимателями. Император ограничил женский и детский труд, особенно на тяжёлом производстве и в ночное время. Была введена рабочая инспекция, которая стала контролировать нарушение правил на предприятиях. Российский лидер Владимир Путин назвал Александра III выдающимся деятелем и патриотом, который всегда глубоко чувствовал личную ответственность за судьбу России. Император Николай II в 1901 году стал первым номинантом от России на Нобелевскую премию мира с формулировкой «За инициативу по созыву Гаагской мирной конференции и содействие её проведению». В ходе Гаагской конференции 1899 года были приняты три конвенции: «О мирном решении международных столкновений», «О законах и обычаях сухопутной войны», «О применении к морской войне начал Женевской конвенции 10 августа 1864 года». Мир к началу XX века пребывал в конфликтном и напряжённом состоянии, которое впоследствии вылилось в Первую мировую войну. Главы государств чувствовали, что скоро грянет буря, и её нужно было как-то избежать или хотя бы отсрочить. Авторитет русского царя в этом плане был надёжным подспорьем. Впрочем, премию он не получил. Нобелевский комитет отдал предпочтение Фредерику Пасси – президенту «Международной Лиги мира», а также Анри Дюнану – основателю «Международного комитета Красного Креста» и одному из создателей Женевской конвенции 1864 года.
Какие удивительные противоречия! Чему верить? Кто из российских правителей был «плохим», а кто «хорошим»? И что значат эти понятия в наше время? Это очень трудные вопросы, однозначных ответов на них нет. И таких вопросов в российской истории много.
Убил Иван Грозный сына Ивана или нет?
Был ли Григорий, младший сын Ивана Грозного, зарезан по приказу Бориса Годунова?
Кто и по чьему приказу убил Ивана VI?
Умер Пётр III своей смертью или был убит?
Знал ли Александр I о готовящемся убийстве его отца Павла I?
Тем, кто интересуется историей России, очень интересно знать ответы на эти и многие другие вопросы. Но где и как их найти? Описанные в настоящей книге правители жили в разное время – от XIII до XX века. Их деяния описывались и оценивались или их современниками, или летописцами и историками, жившими значительно позже и оценивавших их с позиций своего времени.
Для специалистов-историков существуют замечательные книги по истории государства