– Да, вот так. Все от горячки умерли, один я остался, – объяснил кормщик, – не во всем мне везет, – криво улыбнулся им человек моря, – Пошли, мой дом недалеко от пристани.
Дом Альда был такой, как и у всех здесь – бревенчатый сруб на подклети из камней, с загородью из плетня. За калиткой радостно залаяла собака, признавшая своего хозяина.
– Кто ж его кормит, когда тебя дома нет? – обеспокоилась Алена.
– Соседка, материна двоюродная сестра. Я ей рыбы оставляю, она кормит и присматривает. Проходите, – сказал он, открывая вход во двор дома. К нему подбежала здоровенная лайка, здороваться. Альд нагнулся к псу, погладил.
– Вот я и дома, Дружок, – говорил он поглаживая голову и шею собаки.
Пес подошел знакомится и к гостям, остановившись от них в трех шагах. Оглянулся на хозяина.
– Иди знакомься, – разрешил мореход, – это Алена, – и он указал на девушку, – а это Ван, – показал и на брата.
Дружок подошел к Близнецам, обнюхал, махнул разок хвостом и успокоился, присев рядом с хозяином на траву.
– Пошли в дом, – Альд поднял засов, поднялся по лестнице наверх, в жилую часть, – Вот здесь и живу, – показал на горницу, и две спальни, прикрытые дверями. – Я здесь буду спать, а вам на выбор, кому какая, – рассмеялся хозяин, – слева или справа.
– Сейчас огонь разожгу, – предложил Ван, показывая свой горшок с углями.
– Хорошо, не придется к соседке за огнем идти. У меня дома и земля с Груманта есть, черная. Горит- словами не передать, очень жарко выходит.
Разожгли очаг, и прогрели дом. Альд сходил в подклеть за припасами, за неизменной здесь рыбой. Рыба и сухари, неизменная еда путника, но правда был и мед на столе, и квас из подклети.
– Завтра пойдем вниз по реке, – подумав, отметил мореход, – четверых гребцов я найду. А то все разойдутся по становищам, не сразу и дозовешься. Спать давайте. – и Альд задул три светильника, оставив гореть лишь один.
Наутро опять путники пришли к пристани, и вместе с Альдом вытащили лодку и сарая, и шесть весел. Вскоре подошли и четверо знакомцев, из ватаги «Верного». Погрузив скарб близнецов и припасы на дорогу, лодка поплыла, рассекая речные волны к селению Вана и Алены, к Варте. Путь был неблизкий, но за две недели управились. Брат и сестра переглядывались, завидев речной причал их родины.
– Ты тоже о Боре