– Чего и следовало ожидать! – пилота этот факт нисколько не расстроил. – Диагностику объявляю завершенной! Приготовиться к отключению питания корабля!
– Ну и что делать будем? – спросил профессор после того, как пилот отключил системы корабля.
– Топливо искать! – ответил пилот.
– И как я понимаю, это большая проблема? – спросил Зеро.
– Пока не знаю! – сказал Сергей. – Ладно, выходим. Не здесь же решать этот вопрос? Маски не забудьте!
***
– Итак, что мы имеем? – спросил пилот. – Из хорошего – все системы "Наутилуса" в отличном состоянии.
Все они сидели в импровизированном жилище Сергея и думали о том, как решить свалившуюся на них проблему.
– Кроме реакторов,– сказал профессор.
– Да, кроме реакторов,– кивнул пилот. – Для которых нужны новые топливные элементы.
– Которых у нас, как я понял, нет,– снова сказал профессор.
– Эх, профессор! – вздохнул пилот. – Вы затеяли такое грандиозное дело и совершенно не подготовились к нему!
– Подготовишься тут! – профессор махнул рукой. – Свалилось все это, словно звездопад на астронома.
– Согласен,– кивнул пилот. – Итак, на повестке дня вопрос – где нам раздобыть новые топливные элементы?
– Мне кажется, ты заранее знал о том, что они нам понадобятся! – сказал Зеро. – Ты ведь не мог не знать, что со всех кораблей эти самые элементы необходимо демонтировать и уничтожать!
– Я знал,– вздохнул пилот. – Прекрасно знал.
– А говорил, что корабль есть,– заметил Зеро.
– А разве его нет? – спросил пилот.
– Надо было тогда заодно и сказать, что вместе с ним есть и проблемы,– ответил Зеро. – Заранее известная проблема – уже наполовину решена! Может, к этому моменту у нас уже и топливо было бы!
– Какая разница? – отмахнулся пилот. – На меня профессор со своим предложением тоже свалился, как лавина.
– И ты сразу же взял командование на себя! – заметил профессор.
Повисло тягостное молчание. Вся экспедиция впервые оказалась под угрозой срыва.
– Все добровольно согласились на это,– глухо сказал профессор. – Напоминаю, что я никого не принуждаю и не держу.
– Так! – заявил штурман. – Профессор прав – согласились все! Значит теперь это наше общее дело! Поэтому и проблемы решаем вместе!
– По мере их поступления! – кивнул пилот. – Я так понимаю, у тебя есть идея?
– Барыга у меня на примете имеется, межпланетного масштаба,– кивнул Зеро. – Ты его может даже и помнишь – нас с тобой на перевозке его феррумита чуть не взяли один раз.
– Ох нет,– Сергей покачал головой. – Только не Гравикс!
– А у тебя есть идея, где нам достать топливники? – поинтересовался Зеро.
– Дружище, ты ведь не хуже меня знаешь, что у этого скряги и на Халдаке лонкелия не выпросишь! А денег у нас нет! – воскликнул Сергей.
– Ну это не значит, что он нам их не