– Ага, тебя забудешь! – в тон ему ответил пилот.
– Ребята, это все конечно здорово, но давайте радость встречи отметим где-нибудь в другом месте! – в диалог двух друзей вмешался профессор.
– Быть не может! – Зеро посмотрел на профессора. – Сам Игорь Верховицкий?
Судя по всему, он уже успел изучить профиль профессора в Нейросети и теперь прекрасно понимал, кто перед ним. Плюс ко всему провальная экспедиция профессора не для кого не являлась тайной.
– Да, это я,– профессор не стал отрицать очевидное. – И если наше знакомство закончено, уважаемый Зеро, то давайте уже поскорее уйдем отсюда.
Все трое вышли из командного блока и покинули Межгалактический Отдел Контроля Космического Правопорядка.
– Ну, и что ты планируешь делать дальше? – спросил пилот у своего приятеля, когда вся компания стояла на одном из верхних ярусов Тераполиса.
– Жить! – просто ответил Зеро. – Как и раньше жил.
– Ага, пока опять не угодишь в очередную передрягу? – усмехнулся пилот.
– Из которой ты меня вновь вытащишь! – улыбнулся Зеро. – Или неужто ты бросишь своего товарища?
– Сказать по правде, в этот раз не я тебя вызволил,– признался пилот.
– Ну я так и понял, что этот доктор наук здесь не для того, чтобы просто поздороваться,– сказал Зеро. – Я так полагаю, выбора у меня нет?
– Ну почему сразу – нет? – удивился профессор. – Я никого никогда не заставлял и заставлять не буду!
Пилот при этих его словах многозначительно закашлялся.
– Но тем не менее, я думаю, что имеет смысл выслушать мое предложение! – закончил профессор Верховицкий.
– Ну а куда деваться? – резонно заметил Зеро.
– Тогда приглашаю вас в бар на уровне 400! – воскликнул профессор. – Это ведь как раз недалеко отсюда!
Двое друзей предложение профессора единогласно поддержали. Вся компания неспешно направилась в сторону бара. Прохожие удивленно смотрели им вслед – странно, почему они общаются между собой голосом, когда при наличии ментальных чатов в этом совсем нет необходимости?
***
В баре было как всегда многолюдно. Все трое пили поданный дроном-официантом коктейль.
"О чем я думал, приглашая вас сюда? – профессор отправил сообщение в ментальный чат, который был доступен только им троим. – Тут полно народу!"
– Значит меньше шансов того, что нас подслушают! – ответил штурман Зеро нормальным голосом.
– Тише! – Верховицкий не на шутку испугался.
– Да нет, он прав,– подтвердил пилот. – Вам еще учиться и учиться, профессор.
– И потом – вы посмотрите на них! – Зеро окинул взглядом помещение бара. – Тут только мы одни любители устаревших способов обмена информацией.
Профессор последовал примеру штурмана. Его взгляду предстала современная молодежь – некоторые пили коктейль, обмениваясь друг с другом мысленными сообщениями, а другие просто сидели, устремив свой остекленевший взгляд в одну точку. Они всецело