– Хорошо, посмотрим, чего вы стоите в бою, – и, повернувшись в сторону своих бойцов, распорядился, – старшина, определите новенького и зачислите на довольствие.
Подошедший старшина, глянув на солдата, сокрушённо покачал головой и бросил:
– Следуй за мной, – увёл Бондаренко…
Так и увиделись в первый раз, а позже подружились. Вот и сейчас, заметив товарища, пользуясь затишьем, захотелось поговорить.
– Сергей, – позвал Филатов.
– Т-с-с!!! – приложил палец к губам Бондаренко и кивнул на нейтральную полосу.
Иван проследил за взглядом друга и его глаза потеплели. Среди выгоревшей травы сидел заяц и беспечно чесал задней лапой линяющий бок. Немцы, по какой-то причине, то же прекратили стрельбу. И каждый боец благодарил судьбу, за то, что подарила эти мгновения тишины на крошечном участке фронта…
А ушастый комочек, отдохнув, неспешно поскакал по своим заячьим делам. Ни у кого не поднялась рука причинить ему вред. Осознав увиденное, Иван перешёл к Сергею и, по привычке наблюдая за противником, поделился:
– Вот гляжу я в ту сторону и мысли приходят, наверняка есть что-то человеческое и у немцев…
– Нет у них ничего за душой, – перебил Бондаренко, – нет и быть не может. Поверь на слово, я насмотрелся и уверовал, что людей в общечеловеческом понятии среди них практически нет.
– Скажешь тоже, – недоверчиво покосился Иван, – они же цивилизованные, одним словом, Европа. Эвон прут как. От Бреста до Полоцка за неделю доскакали… Да какая неделя… Первый бой у нас здесь двадцать седьмого июня произошёл.
– А не брешешь?
– Ей-богу, – перекрестился Иван, – залётные какие-то. Накрыли мы их артиллерией, даже пленных взяли.
– Иди ты!!!
– Да любого спроси. Меня вот и удивляет, что бить то его можно, немца-то. Только непонятно. Почему там, на границе не побили?
– А чем бить? – сжал кулаки Сергей, – голыми руками? Я тебе расскажу, а ты сам решай, что и как. Службу я проходил в батальоне связи семнадцатой стрелковой дивизии здесь, под Полоцком. Часто приходилось обеспечивать связь в штабе соединения. Так что не удивляйся, волей не волей пришлось много слышать, а память у меня не плохая. Так вот, в средине июня, согласно приказа из армии, предстояло передислоцироваться в летние лагеря у самой границы под Лидой. Хорошо помню, как комдив растерянно делился своими мыслями с начальником штаба: «Я выполню приказ, выведу части дивизии в летние лагеря, но в случае чего, чем воевать прикажите, подушками?»
– Как же так? – настал черёд удивляться Филатову, – ведь понимал комдив, что обстановка сложная. Мог бы дать распоряжение взять полный боезапас…
– Ага, счас, – огрызнулся Сергей, – за такое самоуправство его в миг бы, как паникёра к стенке поставили, в лучшем случае осудили. Нет, наш генерал исполнил приказ от корки до корки.