Однако паника охватила многих и заставила искать убежище в придорожных зарослях. Обстановка требовала действий. Народ успокоился и людской поток вновь потянулся дальше.
Прошло некоторое время и на наблюдательный пункт пришёл котёнок.
Он был напуган и, увидев людей, бросился к ним. Животное приняли, накормили, приласкали. Вроде обычный котик, серый в полосочку на спине, с белым передничком на груди, в белых носочках. Его появление скрасило солдатский быт и заставило загореться в душе искорки теплоты.
Только интересное и невероятное случилось буквально через считанные минуты. Барсик, так назвали котёнка, вдруг вздыбил шерсть, повернулся на запад и начал шипеть и протяжно мяукать. Удивлённые бойцы стали вглядываться в ту сторону и увидели вдали приближавшуюся точку. Вскоре над позициями появился самолет разведчик «Рама», как нарекли его наши бойцы. Жизнь вокруг замерла. Фашист долго кружил, высматривая и вынюхивая, и конце концов убрался восвояси.
Барсик, тем не менее привлек, к себе внимание ещё больше. Вскоре котёнок опять проявил беспокойство и примерно минуты через три в небе прошла группа немецких самолётов. Убедившись, что прибившийся котёнок является незаменимым сигнальщиком о воздушном налёте, посовещавшись, решили подарить его зенитчикам.
Иван Филатов, сменившись поздним вечером с НП, отправился проведать своего друга Володю Парфёнова, который служил зенитчиком. Захватил с собой и Барсика. Тот, уютно устроившись за пазухой, замурлыкал, а вскоре затих, видимо, уснул.
Иван застал Володю бодрствующим. Просто тот за день выспался, поскольку и им было приказано позиции замаскировать и ничем себя не выдавать. От вынужденного безделья бойцы отсыпались. Увидев друга, Парфёнов обрадовался и с сияющей физиономией бросился обнимать товарища.
– Осторожней! – отшатнулся Иван, – зверя моего раздавишь!
– Какого зверя? – удивился Владимир, глядя себе под ноги.
– Да не туда смотришь, – расхохотался Филатов, – он у меня за пазухой.
– Зайчонок что ли? – начал гадать Парфёнов.
– Не-а, – улыбался Филатов.
– Щенок?
– Не угадал, но уже теплее…
– Котёнок?
– В принципе да, но не совсем, – загадочно прищурился Иван, – не котёнок, а настоящий боевой кот!!!
– Да ну? – удивился Владимир.
– Вот тебе и «да ну?» – передразнил Филатов, – понимаешь, он на самолёты фрицевские нервно реагирует. Да ты сам убедишься. Нам на НП его держать стрёмно. Может внимание привлечь. Да и в случае, если уносить ноги придётся,