Эрл посмотрел на спокойное море.
– Было бы гораздо легче, если бы ты не так ловко со всем управлялась!
– Легче… кому?
– Мне! – буркнул он, отходя. Я озадаченно смотрела в его ссутуленную спину. Сегодня все со мной говорили загадками.
***
Владение лорда Брайна тоже осталось невредимым – чуть стаял снег, в Гавань пробрался отряд, присланный за его сестрой. Неудивительно, что Дэйв вызвался проводить леди Ильму, взяв половину своих людей. Удивительно, что здесь оставался капитан Эрл – по соглашению между офицерами или по своему собственному желанию…
– Увидимся ли мы снова? – спросила я при прощании. Дэйв смотрел задумчиво.
– Не знаю. У солдат изменчивые судьбы – ими правит война. И она же делает им неожиданные подарки.
Я посмотрела на Ильму. Подарок? С ней, во всяком случае, мы простились безо всякого сожаления.
Эрл послал с отрядом несколько человек – разведать территорию подальше. Я не пошла с ними, потому что сны становились все ярче…
А за снами пришли ночи.
Я стряхнула капли, стекавшие с мокрых волос; тихо смеясь, на цыпочках пробежала по темному коридору. Все спали и…
– Добрая ночь, не так ли, леди?
Вздрогнув, я всем телом повернулась в сторону этого язвительно-вежливого голоса. В нише окна сидел Эрл и, скрестив руки, смотрел на меня светящимися, как у кошки, глазами.
– Как ты меня напугал! – выдохнула я. – Что ты здесь делаешь?
– Жду тебя.
– Сейчас? В три часа ночи?
– Странно, что ты это заметила! – он встал и толкнул мою дверь. Я растерянно шагнула через порог, Эрл вошел следом; сразу, словно знал мою комнату наизусть, нашел и зажег свечи. Приподняв подсвечник, окинул меня тяжелым взглядом.
– Что случилось? – спросила я.
– Мне надо с тобой поговорить. Для начала переоденься.
В другое время я бы возмутилась повелительностью его тона, но спорить не приходилось, у меня действительно зуб на зуб не попадал. Зайдя за полог кровати, я быстро переоделась и, заколов влажные волосы, вновь явилась под хмурые очи офицера.
– Так что случилось?
Он стоял у камина, ожесточенно обкусывая ногти. Сверкнул на меня злобным взглядом.
– Сядь!
Я села, скорее заинтригованная, чем задетая.
– Я пришел, чтобы переговорить с тобой… предупредить… О, дьявол! – Эрл метнулся от стены к стене. Несмотря на хромоту, быстроты и ловкости ему было не занимать. Обернулся, уставился злобными янтарными глазами.
– Я слышал о твоих ночных странствиях…
Я насторожилась.
– Вот как? – сказала холодно. – Уж не следишь ли ты за мной, капитан?
– Не следил! – прошипел он. – До сегодняшнего дня… ночи. Я всегда считал тебя достаточно разумной, но сегодня…
Я похолодела. Он следил за мной и видел…
– Что – сегодня?
– Я видел, как ты вернулась. Я видел твое лицо… ты кралась в свою комнату, как кошка после любовных