– Эй вы, монахи! – закричали разбойники. – Если вам дорога жизнь, отдайте нам вашего коня и пожитки, а сами проваливайте!
Сюаньцзан с перепугу свалился с коня и не мог вымолвить ни слова.
– Да вы не бойтесь, учитель, – успокоил его царь обезьян. – Теперь у нас одежды прибавится и деньжат на дорогу. Вы ждите меня здесь, а я быстро с ними разделаюсь!
С этими словами он выступил вперед и обратился к разбойникам с такими словами:
– Почтенные! Пропустите нас! Мы бедные монахи и следуем своим путем.
– А мы – разбойники с большой дороги, справедливые хозяева гор. Вы что, не слышали про нас? Отдавайте нам коня и пожитки, а сами идите на все четыре стороны, не то мы раскромсаем вас на куски, а кости ваши сотрем в порошок.
Сказав так, разбойники с пиками и мечами в руках кинулись на царя обезьян. Но он продолжал стоять как ни в чем не бывало.
– Крепкая у тебя голова, монах! – закричали разбойники.
Тут Сунь Укун вытащил из уха свою иглу, взмахнул ею несколько раз, и она превратилась в огромный железный посох толщиной с чашку.
– Сейчас я вам покажу! – закричал Сунь Укун.
Разбойники обомлели от страха и бросились врассыпную. Но царь обезьян их мигом настиг и всех до единого перебил. Затем стащил с них одежду, забрал их пожитки и, подойдя к Сюаньцзану, сказал:
– С разбойниками покончено, учитель. Мы можем следовать дальше.
– Зачем ты убил их? – с упреком сказал Сюаньцзан. – Их следовало передать в руки правосудия. А ты совершил жестокость. Известно ли тебе, что монах, метя пол, старается не задавить муравья, а на фонарь набрасывает шелковый платок, чтобы уберечь от гибели бабочку?
– Если бы я не расправился с ними, они убили бы вас, – отвечал Сунь Укун.
– Монах скорее умрет, нежели совершит злодеяние. – сказал Сюаньцзан. – Ты уже был однажды наказан за свои прегрешения, пятьсот лет просидел в заточении. Если и дальше будет так продолжаться, ты не сможешь идти со мной в Индию.
Сунь Укун рассердился, он терпеть не мог, когда его ругали, и крикнул:
– Не хотите, чтобы я шел с вами в Индию, – не надо! Сами идите!
Когда Сюаньцзан поднял голову, обезьяна исчезла. Монах покачал головой, вздохнул, собрал свои пожитки и, ведя на поводу коня, двинулся дальше.
Пройдя совсем немного, он вдруг увидел старуху. Она несла подбитую ватой рясу и вышитую шапочку.
– Вы откуда, почтеннейший, и куда направляетесь? – приблизившись, спросила старуха.
– По воле Танского императора я иду к Будде за священными книгами.
– Будда живет в Индии, в храме Раскатов грома, в восемнадцати тысячах ли отсюда, – промолвила старуха. – Как же вы один туда доберетесь?
– Я шел не один, с учеником, но он рассердился за то, что я его отчитал, и покинул меня, – отвечал Сюаньцзан.
– А в какую сторону он ушел? – спросила старуха.
– Как будто бы на восток, – отвечал Сюаньцзан.
– В таком