А поскольку отдавать нажитое непосильным трудом ужас как неохота, то придется принять меры. Вертеть глазами, прислушиваться ушами, думать мозгами, реагировать без промедления. Пора начинать лекцию для напарника.
– Сарат, план такой. С рынка ты – никуда, встречаться будем…
Сцена, которую я видеть никак не мог
– О, дружище, тебя-то я и ищу.
– Привет, давно тебя не было видно.
– Как насчет пивка у старины Фарага?
– Он как раз распродает свежую бочку темного. Так что вполне согласен.
Через двадцать минут.
– Есть новости.
– Я так и подумал. Что-то от твоего горца?
– Положим, он такой же мой, как и твой. Но ты прав, есть.
– Не тяни быка за… хвост, выкладывай.
– Будь по-твоему. Представь себе кристалл, хотя бы розовый кварц, но с идеально ровными гранями…
– Ерунду говоришь. Таких не бывает. Если бы были, уж наверно, о них стало известно. А никто о таких даже не слыхал.
– Вот и я так думал. А горец – нет.
– Ты хочешь сказать, он нашел такой кристалл???
– Он ПРОДАЕТ такой кристалл.
– У тебя с собой?
– В том и дело. И вот тебе моя просьба: оценить.
Звук открываемой деревянной коробочки.
– …
– Я не слышу цены.
– …
– Я ВСЕ ЕЩЕ не слышу цены.
– Э-э-э…
– А нельзя ли то же самое, но в цифрах?
– Дай его хотя бы потрогать…
– Да пожалуйста.
– …но как??!
– Э нет, сначала назови цену.
– Ну хорошо. Если бы покупал его для себя – отдал бы двести пятьдесят сребреников без раздумий. А вот если продать в… ну, ты знаешь… так вот, они и все четыреста могут дать. Но только живым ты оттуда не уйдешь: вопросами замучают.
– Гы-гы. Так что, покупаешь за двести пятьдесят? Я тебя за язык не дергал.
– Я бы и купил. Но сейчас у меня таких денег нет.
– А сколько готов дать?
– Двести – с ходу. И пятьдесят… скажем, через две недели.
– Горец предвидел похожий вариант. И просил сделать встречное предложение. Ты платишь сразу двести. И делаешь еще кое-какую работу.
– Какую же? Если пыли добыть – так я с радостью.
– И это тоже. Но ему нужно не три сорта, а больше. Он говорит, это помогает. И еще он требует помалкивать об источнике кристалла.
– Это как раз самое легкое. Я и сам о нем ничего не знаю – а ты? Не мог же ты совсем ничему не научиться от этого горца?
– Легко сказать.