Он снова улыбнулся, но на этот раз серьезно, а потом расплылся в своей обычной веселой улыбке.
– Ну а теперь последние награды для моих маленьких воинов!
Он достал большой мешок сластей и пошел вдоль ряда, раздавая горсти конфет в их протянутые руки.
– Кушайте, маленькие мужчины! Жизнь брата не так уж сладка.
Греалин тяжело вздохнул, повернулся и убрел обратно в кладовую, тихо притворив за собой дверь.
– К чему это он? – вслух поинтересовался Норта.
– Брат Греалин вообще очень странный человек, – пожал плечами Каэнис. – Меняю медовый леденец на сладкий горошек!
Норта фыркнул.
– Сладкий горошек стоит не меньше трех медовых леденцов!
Ваэлин устоял перед искушением начать меняться своими сластями и отнес их на псарню. Меченый радостно прыгал и тявкал, когда Ваэлин подбрасывал конфеты в воздух, чтобы он их ловил. Меченый поймал все до единой.
Испытание началось утром фельдриана, за два дня до летнего солнцестояния. Те, кто выдержит испытание, получали в награду не только право остаться в ордене: их еще и отпускали на большую летнюю ярмарку в Варинсхолде. За все время пребывания в ордене это был первый раз, когда им предстояло вырваться из-под его опеки. Ну а те, кто провалится, получат свои золотые монеты и приказ убираться на все четыре стороны. На этот раз старшие мальчишки не пугали их предстоящим испытанием и не подшучивали над ними. Ваэлин обратил внимание, что, если упомянуть при старших испытание знанием, они только смотрят исподлобья и раздают увесистые подзатыльники. Интересно, отчего они так злятся, в конце концов, это же всего лишь несколько вопросов?
– Единственный из братьев, кто прошел насквозь Великий Северный лес? – спросил он у Дентоса по дороге в трапезную.
– Лесандер! – гордо ответил Дентос. – Это вообще легкотня.
– Четвертый аспект ордена?
Дентос помолчал, морща лоб в поисках ответа.
– Кинлиал?
– Ты спрашиваешь или отвечаешь?
– Отвечаю.
– Молодец. Правильно.
Ваэлин хлопнул его по спине, шагая через двор.
– Дентос, брат мой, я думаю, ты все-таки выдержишь сегодня это испытание!
На испытание их вызвали во второй половине дня. Они выстроились у входа в помещение в южной стене. Мастер Соллис сурово предупредил, чтобы они вели себя как следует, и сказал Баркусу, что он первый. Баркус хотел было отпустить какую-то шуточку, но суровый взгляд Соллиса остановил его, и он только слегка