Сердце сжалось. Поняв, что он направляется к пакгаузам у Темзы, я сорвался с места. Я не был там с той ужасной ночи, когда Сэмюэль сделал Вайолет вампиром. Зачем он тащит туда человеческую девушку? Он поймал Дамона, снова становиться Джеком Потрошителем ему не нужно. Девушки из приюта обеспечивают его кровью. Так зачем ему эта девушка?
Вдоль кирпичных зданий я шел к пирсу за тенью Сэмюэля, но вскоре потерял его след. Ниже, у пирса, кто-то бил бутылки, но это явно был не Сэмюэль. После заката порт превращался в царство потерянных душ – больных сифилисом солдат, карманников, шулеров, не сумевших раздобыть денег. Тех, кто не смог наскрести несколько грошей, чтобы снять на ночь комнатушку.
Я поднял лицо к небу, пытаясь уловить запах крови или прерывистое дыхание, и почувствовал кого-то рядом с собой. Я обернулся и увидел воняющего виски беззубого пьяницу. В руке у него сверкал нож.
– Новенький, – протянул он, отводя нож назад, как будто готовясь загнать его мне в живот. Я толкнул его, опрокидывая на спину, поставил ногу ему на грудь и наклонился.
– Не стоит, – прошептал я, почувствовав, как клыки прорывают десны. Кровь. Я могу ее выпить и сразиться с Сэмюэлем на равных.
Я хотел сделать драгоценный запретный глоток, но тут услышал звук, заставивший меня стремительно обернуться. Но это оказалась не девушка и не Сэмюэль, просто еще двое пьяниц, вцепившихся друг в друга, чтобы не упасть.
Я ткнул лежащего ногой:
– Вставай и вали отсюда.
Он вскочил и припустил вдоль пирса. Я спрятал нож в ботинок и злобно пнул камень в Темзу. Раздался всплеск. А потом я услышал звук настолько тихий, что его можно было бы принять за игру воображения. Короткий стон донесся со склада, находившегося в сотне ярдов от меня. Я бросился туда. Сэмюэль прислонился к стене, наполовину скрытый старыми парусами. Я прижался к потертому деревянному столбу, собирая Силу и готовясь напасть, но вдруг понял, что придушенные стоны издавала не девушка.
Это был Сэмюэль.
Его нижняя челюсть отвисла, лицо исказила агония. Жертва Сэмюэля тем временем внимательно смотрела ему в глаза, опершись на локти. Ее губы безмолвно шевелились. Ей было не более восемнадцати-девятнадцати лет, вокруг лица топорщились встрепанные русые волосы. Использованные девушкой чары на мгновение вывели нападавшего из строя, но, прежде чем я успел что-то сделать, Сэмюэль ударил ее, грубо отбросив к кирпичной стене склада. Клыки его сверкали в лунном свете. Голова жертвы глухо стукнулась о кирпич, и девушка осела на землю.
Сэмюэль улыбнулся и вытащил из кармана сюртука длинный серебряный кинжал. Он не собирался пить ее кровь. Он разделает ее, как и остальных жертв Джека Потрошителя. Для начала он вскроет ей грудь…
Я вытащил из ботинка кол и со всей силы воткнул его между лопаток Сэмюэля. Тот упал на девушку,