Не позже 23 лет и, в общем, ранее, в 22, в 21 год. Обстоятельно об этом могут сказать физиологи и анатомы, и достаточно, ели мы укажем здесь, что они должны быть спрошены и что вообще должна быть поставлена для школы твердая и непоколебимая точка. В 23–21 год школа во всех ее стадиях должна быть окончена и человек выпущен «в дело» или на свободу. В настоящее время этот конец наступает приблизительно на 2 или 3 года позже: и нельзя передать все затруднения школы с 25-летними «школярами». Все занятия – искусственны; отношение ученика к учебному заведению – притворно и деланно; ибо ненормально и противоречит всей его истине просто самое положение «обязательно учащегося», «урочно учащегося», имеющего «урочных учителей» и исполняющего «ученическое поведение». В это время он критик и не может не критиковать; в это время – он скептик и не может не сомневаться; в это время он размышляет и напрасно было бы надеяться, что он станет «слушаться», «учиться». Словом – он уже человек и действует духовно, как и физиологически. Он творит и ищет себе объекта, совершенно ускользая от всякого действия как объект. Он может учиться, и непременно учится – у друга, из книги, из опыта: но это – совсем другое дело… Время… всяких пассивных занятий прошло, и просто потому, что прошел их возраст. Капуста зреет с первым инеем; время рассады – апрель, май. Всякая путаница здесь ломает человека и ломает, расшатывает условия, в которые он не помещается, т. е. расшатывает школу.
В сущности, длинная программа всегда есть прикровенно-невежественная программа, в своем роде «аттестат незрелости». – «Я не знаю, как хорошо выучить (ученика); пусть больше учится, и, может быть, он хорошо выучится; наверное, тогда выучится – хорошо…» Это – бессилие.
Итак курс средней школы должен заканчиваться в семнадцать лет – желательно и в восемнадцать – допустимо…
Тот простой и абсолютно непререкаемый факт, что без подготовки подведенный к экзаменационному столу не выдержит по всем девяти предметам