В 1889 году только в Лондоне уже имелось 11 политехнических колледжей и 4 филиала, в этом же году был принят закон о техническом образовании (Technical Instruction Act), согласно которому жители графств облагались специальным налогом с целью оказания помощи школам, в которых велось техническое образование.
Таким образом, в начале XIX века народное образование Англии находилось в руках духовенства и частных лиц. Вплоть до 1870 года практически все директора школ и учителя были священниками англиканской церкви, прошедшими обязательный курс одного из теологических факультетов. Школы, подчинявшиеся англиканской церкви, обучали только детей, исповедовавших официально признанную государством религию. «Завеса», не допускавшая к образованию детей диссентеров и католиков, привела к тому, что в Англии в начале века появились педагогические объединения представителей неофициального вероисповедания.
В 1832 году государство предприняло первую попытку включиться в дело народного образования. В течение почти полувека правительство Англии ограничивалось ролью оказания денежной помощи народным школам, заведование которыми продолжало находиться в руках частных лиц. Размеры государственных субсидий зависели от количества учащихся в школе и качества обучения. Имея право инспектировать учебное заведение, находившееся на обеспечении, государственный чиновник, однако, при неудовлетворительной оценке работы школы не мог ходатайствовать о ее закрытии, в случае невыполнения указанных инспектором требований школа лишь лишалась государственных субсидий, продолжая существовать.
Благодаря частной инициативе в Англии, как ни в какой другой стране, была широко развита сеть школьных учреждений, этот факт свидетельствовал о большой возможности получения начального образования среди детей из малоимущих слоев населения.
Частный характер образования имел как положительные, так и отрицательные стороны. Наличие огромного количества школ, их принадлежность к различным педагогическим обществам, борьба и несогласованность по религиозным вопросам привели в 70-е годы систему образования в состояние кризиса. В Англии многие дети работников фабрик не имели возможности посещать вечерние или воскресные начальные школы и з – за недостатка времени и сил. Парламентские «синие книги» 1860– х годов свидетельствовали о том, что многие учителя сами не умели грамотно читать и писать, а треть учеников начальной школы была совершенно неграмотна. Школы, не имея средств к существованию, начали закрываться. В связи с этим правительство Англии направило свои усилия на укрепление государственной роли в деле народного образования и объединение педагогических обществ.
В