– Ч-что это? – К Ричарду мгновенно вернулись прежние дефекты речи, а его лоб, покрытый хитросплетениями морщин, покрылся испариной.
– Ах, это? – Тони вопросительно посмотрел на узника, так, словно у него спросили нечто очевидное. – Это всего лишь ваш сосед, мистер Макдоннальд. Сосед не очень разговорчив и в данный момент мой коллега пытается уговорить его сотрудничать. В скором времени он наведается и сюда. В конце концов, не каждый день выдаётся возможность лично познакомиться с человеком вроде вас. Если только, вы во всех деталях, не объясните мне, что это.
Устало проводив падающую на стол увесистую папку, Ричард Тарталл Макдоннальд растерянно улыбнулся и повесил голову. На её грифе красовалась выразительная надпись «Тысяча и одна история Великого Торговца. Интервью с Легендой». – Ах, это…
– Я не склонен доверять источникам из жёлтой прессы, мистер Макдоннальд. И всё же, проведя подробное расследование относительно упомянутых в интервью, весьма интересных фактах… – Тони Смок ехидно ухмыльнулся и пересел на стол, поближе к допрашиваемому. – Похоже, что всё, написанное здесь – Правда. А значит, у нас есть основания полагать, что вы повинны сразу в нескольких серьёзных и крайне наглых преступлениях против всей Республики, начиная от банального пиратства, до факта измены Родине.
Глава 4. Интервью с Легендой
Вся наша жизнь – Всего лишь череда случайных событий, собранных в единый паззл рукой человека, совершенно не подозревающего о содержании первоначальной картинки.
Я не знаю, что именно я ожидал увидеть в кабинете человека, известного многим лишь из слухов и пьяных легенд. Где-то в глубинах моего воображения то и дело проявлялся вид прекрасного, высокотехнологичного помещения, где каждый элемент мебели являл собой ценный прибор, приводимый в движение одной лишь силой мысли своего владельца.
Я видел белые, глянцевые стены, украшенные орнаментами из золота и миллионы экранов, в реальном времени показывающих ценность всех акций, абсолютно всех компаний Великой Республики. Видел десятки секретарей, то и дело мелькающих на заднем плане в строгих серых костюмах, вечно занятых и таскающих туда-сюда разнообразные ценные бумаги. Представлял себе минималистичный стиль мебели, выполненной из тонких драгоценных металлов и отливающих золотом в свете звезды, просачивающейся сквозь высокие, зазеркаленные окна.
Реальность же оказалась чуть менее сказочной. В кабинете величайшего торговца Республики меня ждали шершавые каменные стены с явными шрамами проступающих стыков и гладкий деревянный пол, тут и там застеленный разноцветными шкурами и коврами замысловатой формы. Те же шкуры, к слову, виднелись