– В результате обыска? – спросил я, а потом указал на подъезд. – Нам на третий этаж. Лифта нет.
– Обыски тут ни при чём, – ответил Роберт, подхватив чемодан и зашагав в подъезд. – Историю про деньги и путешествия я рассказал для того, чтобы ты представлял, каким был соблазн продать книгу за двадцать пять тысяч долларов.
– Двадцать пять? Я слышал про десять.
– Это на конференции было десять. Через неделю, когда я уже в сотый раз всем ответил нет, меня вызвал к себе ректор и сказал, что готов лично заплатить двадцать пять тысяч, чтобы купить эту книгу.
Я присвистнул, и свист эхом раскатился по подъезду.
– Что же тебя остановило? – спросил я, когда открывал дверь в квартиру.
– Сам не пойму, – ответил Роберт, проходя из подъезда в прихожую. – Что-то гудело вот здесь, за затылком, и давило на голову. Так я и понял, что это какой-то развод.
Я разулся и достал из обувного шкафа пару гостевых тапок.
– Тапки – тебе. Ванная и туалет – там. А ректору вообще зачем нужна книга? Что бы он с ней делал?
– Лично ему книга была вообще не нужна. Кто-то нашептал ему, что надо любой ценой забрать книгу у наглого студента. Вот он и придумал способ её заполучить – выкупить.
Я помыл руки и пропустил Роберта в ванную.
– Вот твоё полотенце, – указал я. – Не может быть, чтобы человек действовал вообще без понимания личной выгоды. Даже фанатики осознают собственную выгоду от своих безумных поступков.
– Спасибо, – ответил Роберт. – Наверно, ректору объяснил неведомый «внутренний голос», что книгу можно будет очень выгодно продать на аукционе через несколько лет. Особенно если поддерживать вокруг неё шумиху.
Я провёл нового друга в гостиную и указал на диван:
– Тут приготовим тебе спальное место. Нормально?
Роберт всмотрелся в углы и стены комнаты, стараясь уловить что-то незаметное глазу, после чего воскликнул:
– Идеально, Джай! Спасибо!
Ещё немного покрутив головой, Роберт сел в кресло.
– У тебя тут здорово, – оценил он.
– Захвалил, – смутился я, сел на диван и быстро вернулся к главной теме. – И кто, по-твоему, стоял за ректором?
– Те же, кто за полицейскими, которые подходили к нам в кафе. Ты ещё не понял, почему я к тебе приехал?
Я попробовал быстро проанализировать всё услышанное и сравнить с тем, что знаю, но ответа не нашёл:
– Пока нет.
На лице Роберта отразилось ликование:
– Да потому что ты, Джай, общался с существами, которые, похоже, стоят за всеми попытками завладеть книгой! По крайней мере, мне так кажется. Именно их ты встретил в параллельном мире, о котором потом рассказывал в эфире с округлёнными глазами, как у съехавшего укурка.
Я, видимо, неосознанно повторил знакомое выражение лица, и Роберт расхохотался:
– Точно! Вот так ты и выглядел!
Пока