– Помоги, Дамаск, – почему-то перейдя на керабский язык, крикнула Энира, за ошалелым стуком своего сердца не слыша разъяренный вой толпы.
Руки лиры до боли заломили за спину, согнув ее в три погибели. Энира поняла, что ее куда-то потащили, и она уже успела испугаться, что страшно сглупила, но раскатистый голос султана развеял эти мысли.
– Отпустить!
Давление на руки и спину слегка ослабло, но не исчезло.
– Повелитель… – неуверенно начал один из карберов.
– Я сказал, отпустить, – со скрытой угрозой, произнес Дамаск.
Почувствовав свободу, Энира распрямилась, но взгляд не подняла, боясь, что ее глаза увидят карберы. Толпа смолкла. И в этой напряженной тишине, послышался цокот копыт султанского рысака о брусчатку, словно камнепад в горах.
– Натяни повязку, – негромко приказал Дамаск.
Лира повиновалась, и стоило мягкой ткани вернуться на прежнее место, как сильные руки впились ей в подмышки, таща вверх. Султан легким движением поднял ее и, усадив впереди себя, направился во дворец.
Пока они скакали по газону ухоженного сада, углубляясь всё дальше, лира с легкой ноткой паники решала – правильно поступила или нет. Может ли история с Айданом повториться? Прислушавшись к внутренним ощущениям, лира почему-то успокоилась. Дамаск другой.
Остановившись возле большой беседки из малахита в форме пятиугольника, обвитой лозами винограда, султан спрыгнул, помогая спуститься девушке. Галантно проводил ее до скамейки, после чего сел напротив.
Облокотившись о колени и сложив ладони, прижимая их к губам, словно в мольбе, Дамаск долго рассматривал Эниру.
– Как тебя зовут? – наконец, изрек он, переходя на керабский.
– Энира.
– Чем я могу помочь тебе, Энира?
Решив прыгнуть прямо с места в карьер, лира с надеждой спросила:
– Тебе известно, где находятся Запретные Леса?
Лицо султана удивленно вытянулось, а спина выпрямилась. Казалось, он ожидал услышать всё что угодно, но точно не про Леса вейланов.
– Нет. И я не знаю, кто вообще мог бы это знать, кроме Ардала.
Лира не расстроилась. Она просто опешила. Зачем тогда Сараха велела искать этого Дамаска?
Так как девушка молчала, султан решил вновь заговорить первым:
– И это всё?
– Очевидно, да, – сама не веря в свои слова, произнесла Энира, изумленно смотря на правителя Эссора.
Сначала Дамаск всем своим видом выражал крайнюю степень непонимания, после чего явно разозлился, хлопнув ладонью себе по колену.
– Оркус светлый!