Андрей тяжело вздохнул и направился к таверне.
– Дядь Жень, ну никогда же ничего не случалось в этих лесах.
– Все до поры до времени. К тому же правила для всех придуманы. Или ты их не знал?
– Знал, но я не подумал…
– Не подумал, потому что зеленый бобок, который на плечах болтается, не включаешь.
Женя сплюнул и последовал за братом.
– Мам я не виноват.
– Я знаю, – сказала Дарья, обняв сына. – Но ты слишком не осторожен. Надеюсь, ты получил урок. В следующий раз никто не придет и что тогда? Об Алене ты подумал?
– Я буду осторожней.
– Хорошо, иди домой.
Зайдя в таверну, ее встретила настоятельница, Татьяна:
– Тяжелый день?
Не совсем поняв, о чем она, Даша поднялась по винтовой лестнице наверх. В просторной комнате с большим столом велся спор, но при виде Даши все притихли. Она и не заметила, что весь халат был испачкан пятнами густой крови.
– Как там Паша? – прервала тишину Алиса.
– Жить будет, но походы придется отложить, – устало промолвила она и села на стул.
Собрались все члены совета: Андрей, Евгений, Алиса, Михаил – председатель рабочих, Игорь – плотник, отвечавший за строения, Григорий, отвечавший за скот.
– Итак! – начал Андрей. – Что за твари и откуда они взялись?
Все уставились на Алису. Избегая пронзительные взгляды, она заговорила:
– Не знаю. Мы уже возвращались, как они напали на нас.
– Это возмутительно, – прошипел Михаил. О чем вы думали, приведя их сюда?
Она покраснела:
– А что мне было делать, у нас был раненый и пол взвода мальчуганы. Попытаться перебить их? Даже если бы удалось, не все бы уцелели.
– Сколько их было? – спросил Евгений.
– Около дюжины, но в какой-то момент казалось – орда.
– Значит, есть еще. Их нужно отловить, пока не прижились.
– Да уж, постарайтесь! – снова выпалил Михаил. – Иначе, зачем мы вас кормим?
– Слышь бабуль! Эт кого ты там кормишь то? – дерзнул Евгений.
– Не тебе меня упрекать, бездельник!
– Заткнитесь! – крикнул Андрей. – На рассвете соберем всех охотников и прошарим лес.
– Всех? – выкатив испуганные глаза, спросил Игорь. – Но как же лагерь?
– Караульным с винтовками выходные никто не назначал. Отменить все работы и выдать оружие всем кто может стрелять.
– Андрей, мы давненько не поднимали вопрос по укреплению лагеря. Может, не стоит всех.
– Мне нужен каждый! И кто виноват по поводу укрепления?
Все обернулись на Михаила.
– А что я? У вас вон, сколько бездельников, а людям, у которых обязанностей куча, ходить и деревья валить?
– Не ты ли обязанности назначал? – съехидничал Женя.
– Твои слова были, мол, в радиусе ста метров деревьев не будет, – добавил Игорь. – Сто лет назад обещал.
– И что?
– А то, чудовище ты плюшевое. Вокруг лагеря ров должен быть, – выпалил Женя. – Косточка твоя вишневая