Виктор кивнул, глядя в землю.
– Ну хоть признался, бестолочь. Теперь, бери лопату и копай.
– Что копать?
– Яму, дурачек. Это твое наказание!
Они стояли на холме, плешью выглядывающего среди гущи леса.
– И сколько копать?
– До воды, – уходя, буркнул дядя.
«Сдается мне, я тут навсегда!»
Алёна.
По тропинке сквозь лес, четырнадцатилетняя девочка пробиралась, чтобы передать обед другу. Легкое белое платьице и босоножки не самый лучший наряд для прогулок по лесу – поняла она, но продолжала идти.
Найти группу учеников не трудно с таким, крикливым преподавателем.
– Эй, чего тебе? – спросил один из учеников.
– Где Витя? Я принесла ему поесть, – ответила Алена.
– Ишь ты, какая заботливая. Ушел он с какой-то девкой и сказал, чтобы ты передала обед мне.
– Врешь, – озлобилась девочка.
– Спроси, у кого хочешь, – ехидно, продолжил парень.
Алена пробежала взглядом. На лицах ребят была лишь насмешка.
– Данил! – раздался голос Евгения.
Парень испуганно подскочил.
– Я!
– Тебе давно нос не ломали?
– Нет…, не ломали.
– Тогда не трож ее. Одного бедолаги, с красными соплями на сегодня достаточно.
Парень подмигнул ей и посторонился.
Евгений сидел на старом пне и выстругал что-то ножом на деревянном бруске.
– Пойдешь по той тропинке и наткнешься на него. Скажи, пусть заканчивает. Уже поздно, мы возвращаемся в лагерь.
Девочка, молча, кивнула и направилась к другу.
Приближаясь к холму, все сильнее раздавался скрежет саперной лопатки о каменистую поверхность, сопровождающегося, глухим матом.
Евгений хорошо выбрал место, в которое уже несколько часов не падала тень. Солнышко напекало, юноша обмотал макушку банданой и, оголив торс, подшептывал что-то про себя.
– Что-то не получается? – легонько спросила Алена.
Парень от неожиданности дрогнул.
– Алена! – не тая улыбки, сказал Витя. – Дядя сказал копать до воды, но земля – сплошной камень. Всю лопату погнул.
Он показал кривые края лопаты перед ее лицом.
– Дядя Женя сказал, что они закругляются и тебе передал.
С облегчением тело расслабилось и руки опустились.
– Слава богу, – воскликнул он.
Алена вытряхнула содержимое своего маленького розового рюкзачка, и они принялись к трапезе.
– Зачем же ты его ударил?
– Не знаю. Просто захотел. Он меня оклеветал, и я не сдержался. Поскорей бы с охотниками в разведку.
– Там опасно, – напомнила Алена.
– Знаю, но лучше там. Мне тяжело с этими людьми, они меня не понимают. Что бы я ни сделал, все косятся на меня как на врага.
– В последний раз мой отец смотрел так на тебя из-за сарая, – смеясь, сказала она.
– Все должно было быть не так! – вспылил Виктор. – Самодельная ракета полетела не в ту сторону. Я бы что-нибудь предпринял, если бы сухие доски не вспыхнули