– Добрый день, коллега, к сожалению, нет. Детская смертность в колонии приблизилась к критической отметке. Иммунитет в иноземной среде, пусть и приближенной к земным условиям, очень низкий и не справляется с вирусами. Более того, вирусы образовали новые штаммы и не поддаются уничтожению привычными методами.
– Джереми, скажите, помощь с Земли на прошлой неделе помогла вам каким-то образом на Марсе? – продолжил обеспокоенно расспрашивать корреспондента ведущий.
– К сожалению, нет. Те препараты, что мы получили с Земли, в марсианских условиях просто бесполезны. Остается надежда на то, что наш собственный колониальный медицинский центр успеет найти вакцину и остановить пандемию.
– Очень жаль, Джереми. Мы все переживаем о случившейся беде у вас в колонии и надеемся, вакцина в скором времени будет найдена. С нами на прямой связи из марсианской колонии был корреспондент Джереми Уотсон, а мы переходим к новостям из зон боевых действий на Земле.
Седой официант в белом фартуке сделал телевизор потише и, протирая бокал, заговорил с Клэр:
– Да, такими темпами мы потеряем последнюю надежду человечества. На Земле все кончено, на Марсе эпидемия… Хорошо, хоть есть ковчег с образцами живых организмов. Успеть бы найти новый дом для них. Долго мы так не продержимся.
Клэр, несмотря на безрадостные факты с красной планеты, почувствовав интерес к теме со стороны официанта, оживленно произнесла:
– Боюсь, вы правы. У людей остается все меньше и меньше шансов, чтобы выжить. Сколько надежд было возложено на колонизацию Марса, но колония до сих пор не может развиться для автономного существования и нуждается в постоянной помощи с Земли. Теперь вот эпидемия еще, будь она неладна. А про Землю и говорить не приходится. Вон что делается.
Клэр кивнула в сторону телевизора. В следующем репортаже показывали новостную ленту с поверхности Земли. Сюжет программы скорее был похож на боевик с душераздирающими сценами, где страшные монстры перелезали через забор военной базы, рвали аватары людей и роботизированные машины на части. Те в ответ оказывали им активное сопротивление, расстреливая химер бластерами и лазерными пушками.
Посмотрев новости, Клэр снова вспомнила разговор с профессором в его кабинете. Теперь она уже всерьез стала размышлять о том, что у людей и вправду осталось не так уж и много шансов на выживание и если не исследовать космическое пространство в поисках новой планеты – нового дома для человечества, то можно упустить время и навсегда потерять эту последнюю возможность.
Побыв наедине с собой, Клэр вернулась домой. За ужином женщина смотрела на сидящего перед ней Майкла, в глазах которого читалось ожидание чуда. Она