Клэр встала на Trip board, похожий на небольшой металлический диск, парящий над землей, и неспешно поехала к общественной приемной, разглядывая красоты Столицы. Управление полуавтоматическое: пассажир может лишь выбрать маршрут, ускорить, замедлить или остановить Trip board. Этот вид транспорта абсолютно безопасен, потому как синхронизируется со всеми окружающими движущимися объектами и общей транспортной базой данных. Необремененная сложным управлением, двигаясь по заданному маршруту, гостья Столицы лениво рассматривала фасады зданий и читала информацию о них. Видеореклама на небоскребах пестрила своими предложениями, вокруг пролетали стеклянные машины и то и дело сновали роботы-доставщики посылок. Интегрированный в очки навигатор показывал путь выбранного маршрута. Внезапно появилось предупреждение об опасности сверху. Подняв голову, Клэр увидела приземляющееся белое шаттл-такси и вовремя уклонилась в сторону.
Добравшись до офисного здания, Клэр подошла к главному входу общественной приемной, где посетителей приветствовала голографическая голова. Ее программа была проста и незатейлива. Завидев вдалеке приближающегося посетителя, робот должен был активироваться, проговорить рекламу и приветствовать всех входящих, а также прощаться с выходящими посетителями.
– Корпорация «Вечная жизнь». Мы создали индивидуальные проекты для вашей жизни. Наскучила жизнь? Только сегодня, заполнив анкету-опросник, вы можете получить ускоренное обновление своей матрицы. Новые персонажи, локации – все это ждет вас не через год, а уже через шесть месяцев. Мы создаем вечную жизнь – мы и есть «Вечная жизнь».
Закончив стандартную рекламу и как бы увидев Клэр, голова обратилась к ней лично и услужливым голосом произнесла:
– Добро пожаловать в общественную приемную корпорации «Вечная жизнь», мэм.
Стеклянная дверь открылась, и Клэр вошла в здание. Внутри просторного холла оказалось оживленно,