(Легионер охраны приоткрывает двери)
ЛЕГИОНЕР:
Консул Руфус!
АДРИАН:
Пусть войдёт.
(РУФУС заходит).
РУФУС:
О, лучезарный Цезарь!
Отечества герой, кумир народа!
Надежда Рима, яркий свет в ночи!
Юпитером благословенный отрок!
Хранимый Марсом…
АДРИАН:
Хватит, хватит! Я
Приветствую тебя, о консул Руфус.
Давно ты в Антиохии?
РУФУС:
Едва
Узнал я об избрании твоём,
Собрался тотчас, чтобы радость сердца
Тебе всю высказать, и вот я здесь!
АДРИАН:
Похвально это, Руфус, но скажи мне,
Как в Иудее обстоят дела?
Я слышал, мятежи опять?
РУФУС:
О, Цезарь!
Как всегда, ты знаешь правду точно.
Всё скверно там – восстанье за восстаньем,
Убийства, нападенья, грабежи…
Евреи эти – хуже нет народа!
АДРИАН:
А что наместник Квист?
РУФУС:
Бездействует.
Я думаю, его дела другие
Волнуют много больше…
АДРИАН:
Ты о чём?
РУФУС:
Не знаю, как сказать получше…
АДРИАН:
Прямо!
Всё говори, как есть.
РУФУС:
Наместник Квист
Карьеру личную превыше долга
Давно уж ставит. С той поры, когда
Здоровье вдруг Траяна пошатнулось,
Он стал плести интриги, в Рим писать,
Сенаторам – Нигрину, Цельзу, Пальме…
АДРИАН:
Зачем? Неужто заговор? А ты,
Ты это точно знаешь? Но откуда?
РУФУС:
Шпионы есть повсюду у меня.
Да, кстати, вот письмо ему из Рима,
Его перехватить мне удалось
Ценой немалой…
АДРИАН:
Покажи!
(РУФУС даёт АДРИАН у папирус, АДРИАН читает, его лицо мрачнеет).
АДРИАН:
Ну что же,
Твою услугу не забуду я.
(Даёт РУФУСУ кошель с деньгами)
Письмо пускай доставят адресату,
Но с должности его я отстраню,
Тебя наместником назначу.
РУФУС:
Цезарь!
Отечеству я счастлив послужить,
Но в Иудее мало войска, чтобы
Порядок поддержать…
АДРИАН:
Пришлю тебе
Я легион из Парфии, лишь только
Устрою мир там.
(Легионер охраны приоткрывает двери)
ЛЕГИОНЕР:
Из Иудеи
Какие-то жрецы…
АДРИАН:
Вот это кстати!
Сегодня иудеев день, зови!
(В комнату заходят законоучителя – АКИВА, ЙОХАНАН и ЭЛЬАЗАР)
ЙОХАНАН:
Приветствуем тебя, о император!
(присутствующим):
И вас, мужья достойные!
АДРИАН:
С