На экране монитора было видно, как инопланетный космический корабль заметно увеличивается в размерах. Стали более чётко прорисовываться детали его могучего корпуса. Технологическая сложность инопланетного звездолёта выглядела запредельной.
Творение чужого разума одновременно и ужасало и восхищало. У Ветрова перехватило дыхание.
– Вот это чудо! Вот это мощь!
Кручин был ошеломлён не меньше своего товарища.
– Откуда он пришёл? Чей он посланец? Какие миры его послали?
Тихо пробормотал:
– На все эти вопросы у нас нет ответа, увы…
Ветров задумчиво произнёс:
– Кручин, ты не заметил одну труднообъяснимую странность.
– Какаю?
– У него слишком маленькая скорость для межзвёздного корабля. Не находишь?
Кручин попытался ответить на этот трудный вопрос:
– Возможно, он сбросил её, войдя в пределы Солнечной системы.
Ветров наморщил лоб.
– Боюсь, это слишком оптимистичный вариант. Я думаю, что звёздный пришелец давно мёртв.
– Почему ты так считаешь?
– Он никак не отреагировал на прощупывание нашими локаторами.
Кручин пожал плечами.
– Сложно судить. У нас своя логика, у них своя. Возможно, они не сочли нужным реагировать на наши электромагнитные импульсы.
Его лицо приняло решительное выражение.
– Идём на сближение!
– А что дальше?
– Попробуем вступить с ними в контакт. Если, конечно, они живы.
Ветров скептически усмехнулся.
– Ты законченный оптимист, Кручин. А что если они примут нас за врагов, что вполне естественно, и уничтожат?
Кручин мягко ответил:
– Тогда будем считать, что нам не повезло.
Его голос стал твёрже:
– А когда выясним, что эта инопланетная железка не подаёт признаков жизни, то причалим к ней.
– И?
– И попробуем развернуть её траекторию в направлении нашей планеты.
Улыбнулся.
– И все дела!
Ветров засомневался.
– У чужого звездолёта огромная инерция движения. Хватит ли у нас энергии, чтобы побороть её и изменить направление его движения?
– Не знаю. Её затраты можно было бы точно рассчитать, если бы знать массу этого инопланетного монстра.
– А так?
– А так будем действовать методом проб и ошибок.
Ветров состроил одностороннюю улыбку.
– Что же, нам не привыкать…
Кручин твёрдо посмотрел ему в глаза.
– Не упускать женам такую добычу, в самом деле?
Односторонняя улыбка на устах Ветрова стёрлась.
– Ты прав. Будем пробовать!
Корабль землян подошёл к инопланетному монстру ещё ближе. Кручин довольно потёр свои руки.
– Ещё немного и взнуздаем этого межзвёздного бродягу!
Неожиданно Ветров снова засомневался.
– Послушай, Кручин, я думаю, нам не следует, сломя голову, идти на прямой физический