Матиос: Если бы он увидел, как мы спасаем боевого робота, то нас обвинили бы в пособничестве кибер-дьяволу и вздёрнули на виселице.
Аника: Очень смешно. У меня в ушах до сих пор звенит. Что будем делать с ним?
Арес: Дотащим его до мастерской и попробуем починить. Если не выйдет, то кому-то из нас придётся подключаться к киберпространству и выяснить, что знает этот робот, и остались ли в его памяти какие-нибудь пароли. Возможно, он знает, где находится эта станция, о которой нам говорил Тобиас.
Аника: И Луксора опять придётся ремонтировать.
Арес: Такая уж у нас работа. Непредсказуемая.
Аника и Матиос взяли робота под руки, а Арес – за ноги и потащили к скале. Норд скинул им верёвку, с помощью которой GTподняли наверх. Его усадили в гидравлическое кресло. Норд открутил шляпу, обнажив электронный мозг робота, подсоединил к своему компьютеру и запустил программу восстановления и исправления ошибок.
Аника тем временем рассматривала томики учёной литературы, выстроившиеся в стройные ряды на полочках, кипы старых журналов, газеты, папки с документацией и чертежами, сгрудившиеся под столом.
Арес: Ты сможешь его починить?
Норд: Смогу сказать, только когда перезагрузится система.
Арес: Сколько времени это займёт?
Норд: Я же говорю. Не могу точно сказать. От нескольких часов до нескольких дней.
Матиос: Этого робота уже ищет королевская гвардия. Я не хочу в этом участвовать.
Арес: Тебя никто не держит. Можешь уходить прямо сейчас.
Матиос: Сдался вам этот робот! Это же просто – груда металла.
Арес: А если не получится, ты сможешь меня подключить?
Матиос: Да, ты с ума сошёл. Хочешь, чтобы твои мозги поджарились?
Арес: Я не тебя спрашиваю. Ну, так что?
Норд: Нет, это слишком опасно. Неоправданный риск. Боюсь, что у этого робота сильно повреждены ячейки памяти.
Аника: Я вынуждена покинуть вас. Мне нужно найти жильё в городе.
Арес: Я провожу тебя.
Гостиница под странным названием «Девять мёртвых старух» представляло собой огромное дерево, а гостиничные номера – древесные тыквы, растущие на ветвях этого дерева. Арес открыл перед Аникой дверь, и она вошла в холл.
Встретила их пожилая женщина, в старомодном платье и конусообразной шляпе. Она помешивала деревянной ложкой ядовито-жёлтую жидкость, кипящую в котле, над тлеющими углями в камине. Аника сняла небольшую комнату на самой верхней ветви дерева, оплатив проживание за пять дней.
Вверх вилась вдоль стен спиралью лестница. Арес и Аника поднялись по ней, миновав множество круглых дверей, за которыми находились коридоры – ветви деревьев. Они отыскали табличку с номером 69 и спустились по лесенке в древесную тыкву, залитую лучами света, струящегося сквозь поры в потолке. В пористых округлых стенах устроилось множество полочек с вазами и разными фарфоровыми статуэтками.
Из