– Джерома видел?
– Да, мы уже попрощались с ним.
Бывший разбойник поднялся сам и помог встать принцессе. Она отряхнула с трико приставшие сухие травинки, откинула на спину распущенные волосы и снова посмотрела ему в глаза.
– Обещай мне, что через год ты вернёшься.
– Обещаю, что появлюсь здесь ещё раз. Непременно, хоть и не знаю когда. Но постараюсь сделать это до твоей свадьбы, чтобы снова иметь возможность без страха взять тебя за руку.
Друзья молча дошли до лошадей, сели верхом и, в последний раз обменявшись долгими взглядами, стали разъезжаться.
– Береги себя, Ирен! – вслед принцессе сказал Джим. – И не отпускай Джея ни на шаг.
– Всё сделаю, – ответила Ирена. – Удачи тебе, Джимми! Не прощаюсь…
Токкинс пришпорил коня, понимая, что расставание затянулось и уезжать становится всё сложнее.
Наблюдавший за этой сценой из-за густых зарослей герцог Ротсей сильно вытянул шею. Когда конь Ирены уже подходил к тропке, ведущей к парку с шатрами, он вышел из своего укрытия и окликнул кузину.
Принцесса Уэльская обернулась, натянув повод. Конь встал.
– Почему ты здесь, Чарльз?
– Наверное, потому же, почему и ты, – выходя из молодой поросли и раздвигая ветки руками, ответил шотландский наследник. – Хотел побыть наедине со своими мыслями.
– Удалось? – приподняла брови Ирена.
– Нет.
Принц остановился и внимательно, словно ожидая чего-то, стал смотреть в бирюзовые глаза принцессы. Но девушка не менялась в лице.
– Меня отвлекли.
– И кто же посмел потревожить думы Вашего Высочества?
– Одна маленькая английская леди, – усмехнулся Ротсей.
Ирена поняла, что лучше спешиться. Спустившись на землю, она сделала несколько шагов к родственнику.
– Ты видел меня с мужчиной? – догадалась наследница.
Шотландский принц утвердительно промычал в ответ. На его губах появилась странная улыбка.
– Спрашивай, – пожала плечами Ирена.
– Ты прекрасно знаешь мой вопрос.
– Нет, это не мой любовник, – ответила принцесса.
– Конечно, твой фаворит ожидает тебя в ставке.
Ирена усмехнулась и повела головой. Даже кузен считал Джерома её возлюбленным – это было действительно забавно. А принц продолжал странный разговор:
– Он испанец.
– Какая наблюдательность, – съехидничала Ирена.
– И как его зовут?
– Я зову его по-английски – Джим Токкинс.
Чарльз наклонился к уху девушки и прошептал, обдав её шею горячим дыханием:
– Но его истинная фамилия – Амарини. Не так ли?
Шотландский наследник выпрямился с победоносным