Народные кулинары, ничего не знавшие о витаминах, тем не менее, разобравшись в целительных свойствах растений, сумели идеально сбалансировать прием жизненно необходимых веществ с помощью использования не только садово-огородных растений, но и дикорастущих. К обычной муке добавлялись высушенные и смолотые в порошок вместе с ядрами ягоды боярышника, рябины, черемухи, толокнянки, различные коренья и травы: одуванчик, кипрей, репей. Для приготовления блюд шли в дело практически все части растения, и ни одно блюдо не обходилось без добавления в него какой-нибудь полезной травы, ягоды или цветка. Пироги, ватрушки пекли с начинкой из ягод рябины, боярышника, черемухи, калины, клюквы. Многие лекарственные растения добавлялись в качестве приправы или одного из ее компонентов к первым, вторым блюдам. Такие растения сушили и заваривали на них чай, из них производились и другие напитки – вино, настойки. Использовали и ароматизирующие свойства некоторых трав. К пищевым продуктам добавляли соки деревьев.
Установлено влияние на человека большинства витаминов, разработаны определенные сочетания, в которых полезное действие растений наиболее эффективно. В фитотерапии эти знания помогают объяснить порой чудодейственный результат использования того или иного природного средства. Остается только удивляться, каким образом народная лечебная практика смогла подобрать комбинации естественных лекарственных средств. Вызывает искреннее уважение наблюдательность и мудрость простых людей, стараниями которых веками накапливались и передавались знания о лечебных свойствах растений. Благодаря им мы сейчас имеем многообразные комплексы природных витаминов, обогащающих и питающих наш организм. И в наши дни врачи-травники опираются на открытия народной фитотерапии, сделанные не один век назад!
За последние два-три десятилетия значительную и заслуженную популярность приобрело употребление в пищу соков из свежих фруктов, овощей и ягод, и возросло их значение как профилактического и лечебного средства (немало этому послужила работа доктора Нормана У. Уокера, американского ученого, создавшего теорию «живой» пищи). Клеточный сок растений представляет собой водный раствор минеральных и органических соединений, необходимых для естественного метаболизма любого живого существа. Кроме того, соки обладают бактерицидным и антисептическим свойствами. Преимущество свежих соков перед отварами, настойками или вытяжками состоит в многократно большей концентрации полезных веществ. Например, свежеотжатые соки из винограда, яблока, клюквы, абрикоса содержат их в 7 – 12 раз больше. При воздействии высокой температуры, химических консервантов, длительного хранения молекулы активных веществ разрушаются, что и приводит к потере свойств.
В фитотерапии народа любой из стран с древности используются в качестве лекарства и в пищу не только овощные, ягодные и фруктовые соки, но также соки из лекарственных