Воспалительные изменения в легких различной выраженности встречаются у половины больных ревматоидным артритом. Обычно воспалительные изменения в легких сначала протекают скрытно, пациенты могут отмечать сухой кашель и одышку при обострении суставного синдрома, в дальнейшем при тяжелом течении заболевания поражается соединительная ткань и оболочка (плевра) легких и развиваются тяжелая пневмония и плеврит, приводящие к фиброзному «перерождению» легочной ткани (замена легочной ткани соединительной, которая не может выполнять дыхательную функцию, и больной может погибнуть от дыхательной недостаточности).
Поражение печени при ревматоидном артрите происходит очень редко (в 1,5 % случаев), поражение желудочно-кишечного тракта связано с применением лекарств, используемых для лечения ревматоидного артрита, и происходит довольно редко. А вот поражение почек является наиболее частой причиной летального (смертельного) исхода. В почках происходит такой же процесс, что и в легких: в результате воспаления происходит замена почечной ткани фиброзом, и почки перестают выполнять свою работу. Поражение внутренних органов происходит, как правило, при тяжелом течении ревматоидного артрита на 3–4-ом году от начала заболевания, когда отсутствует лечение, и считается осложнением. Однако известны случаи молниеносного течения ревматоидного артрита, когда в течение месяца наступала смерть от острой легочной и почечной недостаточности. Причины такого течения до сих пор остаются невыясненными, при вскрытии вместо легких и почек обнаруживают конгломерат соединительной ткани с многочисленными ревматоидными узелками.
Уже на ранних стадиях ревматоидного артрита выявляются нарушения со стороны нервной системы в виде повышенной раздражительности или, наоборот, замкнутости, повышенной потливости (особенно ладоней и подошв), сухости, депигментации кожи, ломкости ногтей, а также в виде трофических нарушений, столь характерных для ревматоидного артрита.
Ревматизм
Ревматизм встречается по всему миру, чаще всего он наблюдается в районах с холодным и влажным климатом (Прибалтике, Дании, Великобритании). Чем ближе к югу, тем реже он обнаруживается, редко болеют ревматизмом и в полярных странах. В последние 2–3 десятилетия отмечается снижение заболеваемости ревматизмом, однако чаще стали встречаться случаи тяжелого течения заболевания за счет тяжелого поражения сердца со слабо выраженным суставным компонентом. Ревматизм часто протекает при нормальной температуре и относительно нормальном самочувствии больного. Увеличение заболеваемости отмечается в холодные и сырые месяцы года (поздней осенью, зимой, ранней весной). Ревматизм редко встречается до 3-летнего возраста, заболеваемость резко возрастает в школьном возрасте, в 50 % случаев ревматизм начинается в возрасте 10–12 лет, в 76,7 % больны ревматизмом пациенты до 40 лет, в старческом возрасте ревматизм практически