Наиболее часто поражение суставов происходит при подагре. Подагра – это хроническое заболевание, возникающее вследствие нарушения белкового обмена и сопровождающееся поражением суставов и других внутренних органов. Длительное время было принято считать, что подагра является редким заболеванием, однако за последние 10–15 лет отмечается рост этого заболевания почти в 5 раз, а среди больных, страдающих заболеванием суставов, она встречается в 10 % случаев. Рост заболеваемости связан с неблагоприятной экологией, малоподвижным образом жизни, злоупотреблением алкоголя, распространением СПИДа и т. д. Развитие подагры связано с накоплением в крови мочевой кислоты и отложением ее в различных тканях и органах. Само слово «подагра» в переводе с греческого означает «капкан для ног». Постоянно повышенное содержание мочевой кислоты в организме является большой нагрузкой на почки, по мере прогрессирования заболевания почки перестают справляться с нагрузкой, и мочевая кислота начинает накапливаться в стенках сосудов почек, сердца, мозга и прежде всего в суставных тканях, что приводит к разрушению сустава. У большинства больных, особенно страдающих тяжелой формой подагры и в далеко зашедшей стадии болезни, в различных тканях содержатся целые отложения мочекислых соединений, которые называются тофусами. Тофусы наиболее часто наблюдаются в хрящевых тканях суставов и уха. Вокруг тофусов отмечается воспалительная реакция, нередко тофусы могут прорываться наружу, при этом выделяется зловонная творожистая масса, в дальнейшем образуются язвы и свищи.
Симптомы подагры разнообразны. Заболевание протекает с типичными подагрическими приступами. Развитию приступа всегда предшествуют провоцирующие факторы: охлаждение, тяжелая физическая нагрузка, нервное потрясение, прием избыточного количества белковой пищи (мяса, птицы), избыточный прием алкоголя («подагрические дни» после праздников). Перед приступом появляются повышенная нервозность, возбудимость, нарушение вкусовых ощущений (соленое кажется сладким, горькое – кислым и т. д.). У части больных появляется головная боль, повышается артериальное давление. Затем довольно быстро, в течение нескольких часов, происходит опухание суставов, покраснение кожи над суставами, появляется резкая болезненность суставов. Продолжительность приступа подагры может быть от 2 дней до 2 недель, но чаще всего он длится 5–7 дней. В период приступа температура тела больного повышается до 38–39 °C, отмечаются озноб, повышенная потливость, появляются боли в области сердца, которые не проходят после приема сосудорасширяющих и сердечных средств, появляются тофусы. Указанные симптомы постепенно проходят с купированием приступа. Повторяться приступы могут очень редко – 1–2 раза в год, а могут и через каждые 2–3 месяца (при тяжелом течении). У большинства больных изменения в суставах после 3–4 приступов подагры переходят в хроническую форму. Сначала поражается один сустав, затем постепенно в процесс вовлекаются