– Да, мне не надо никаких лекарств, – поспешила ответить она.
Судя по всему, ей вовсе не понравился вкус вчерашнего успокоительного.
– Ладно, – согласился я. – Как ты спала?
Похоже, вопрос ничего для нее не значил. Глядя на серьезное лицо, я попросту забыл, что передо мной совсем дитя.
– Тебе не снились дурные сны?
Она покачала головой.
– Вот и прекрасно. Можешь рассказать, что случилось?
– Я была в саду, – сказала она, потупив взгляд.
– Что ты там делала? – Любая мелочь могла сыграть важную роль в моем расследовании.
– Рвала цветы, – прошептала девочка и посмотрела на меня, словно ожидая реакции.
Я понял, что она занималась чем-то запретным.
– Понятно. – Я оставил неприятную тему, и девочка, похоже, успокоилась. – А потом кто-то подошел и заговорил с тобой? Кто-то незнакомый?
Девочка кивнула.
– Как он выглядел, помнишь?
– Да. Он был старый. И у него не было спереди волос. – Она показала на свой лоб. – Дяденька с белым лицом. Очень высокий, худой. И он забавно разговаривал.
– У него были седые волосы?
Что она понимает под словом «старый»?
Она отрицательно покачала головой.
– Как ты его называла? – Ответ мог дать ключ к разгадке.
– Фесса, – ответила она.
– Фесса? – Что за странное имя?
– Нет! – нетерпеливо сказала девочка. – П’фесса! – На этот раз она подчеркнула едва заметный звук в начале.
– Профессор? – ошеломленно переспросил я.
Она кивнула. У меня возникла нелепая и жуткая мысль.
– Он худой, бледный, с высоким лбом и необычными глазами? – спросил я.
Девочка вздрогнула, к ней внезапно вернулся страх. Няня подошла и обняла ее, бросив на меня возмущенный взгляд. К этому моменту я уже не сомневался, что мы имеем дело с профессором Мориарти и со временем станет ясно, зачем он похитил девочку и сопроводил ее возвращение грозным письмом.
– Куда вы с ним отправились? – спросил я чуть резче, чем намеревался.
Девочка с тревогой взглянула на меня.
– В дом, – очень тихо ответила она. – В большую комнату.
Теперь надо попросить, чтобы она описала комнату. Но как это сделать, не подсказывая ответов и не лишая их тем самым самомалейшей ценности?
– Ты ехала туда в коляске? – начал я.
Она посмотрела на меня так, словно хотела сказать «да», а потом передумала.
– В чем-то другом? – предположил я.
– Да. В маленькой коляске, не такой как наша. Там было холодно.
– Вы уехали очень далеко?
– Нет.
Едва задав вопрос, я понял, насколько он нелеп. Что такое «далеко» с точки зрения ребенка? Холмс бы разнес меня в пух и прах за пустую трату времени.
– В той комнате было тепло? Там горел огонь?
– Нет.
– Кто