Бой продолжался уже минут пятнадцать. Яростный и ожесточенный в самом начале, теперь он будто выдохся, превратился во что-то рутинное и плавно текущее. Кентавры не демонстрировали свою обычную дьявольскую изобретательность и расторопность. Они просто перли на нас из руин напротив. Ползли словно через силу, будто чувствовали, что идут на заклание. Мы их убивали, но на смену павшим приходили все новые и новые твари.
Глядя на это нелогичное странное сражение, мне представилась длинная цепочка муравьев, которую наверняка видел каждый. Они ползут друг за другом, и кажется, что это движение не может остановить никто и ничто. Эта аналогия вдруг помогла понять: идет бой на изнурение, если, конечно, так можно выразиться. Победит тот, у кого окажется больше ресурсов: у нас патронов, а у них… Цирк-зоопарк, а ведь они в расходный материал зачислили самих себя, свои собственные жизни! Что-то новенькое. Никогда раньше не замечал со стороны кентавров такого полного пренебрежения своей шкурой. Они, как и все прочие живые существа, ценили жизнь, прятались, стараясь уйти из-под огня, хитрили. Что же изменилось сейчас?
Понять я так и не успел. Меня отвлек крик Мурата:
– Командир, патроны! Я расстрелял весь боекомплект!
«Вот оно, началось!» – пронеслось у меня в голове.
Патронов у нас оказалось куда меньше, чем кентавров, бродящих в окрестностях Москвы. И что теперь? Пока еще мы не на полном нуле, отступать? Пытаться вломиться в наглухо закупоренное убежище? Успеем ли? Сможем ли домчаться туда раньше, чем наши разъяренные преследователи?
Вопросы… вопросы… вопросы. Но ни на один из них мне, слава богу, не пришлось отвечать. И все потому, что неожиданно откуда-то сверху, со стены, ударила длинная очередь. В хриплом голосе оружия я с восторгом узнал акцент ручного пулемета Калашникова. «РПК» поддержали как минимум полтора десятка автоматных стволов. Грохот выстрелов и визг пуль разом наполнили все окружающее пространство. На миг мне даже показалось, что воздух стал тяжелым и плотным от нашпиговавшей его стали.
Удар, который я неожиданно получил, показался следствием этого ощущения. Я не удержался и рухнул на бок. Неужто зацепило? Чем? Копьем? Камнем? Черт, как обидно! В самом конце боя.
Ко мне тут же кинулась Лиза.
– Максим, что с тобой?! – девушка вцепилась в меня мертвой хваткой, поддержала голову.
– В бедро попало. Вот невезуха, – я прижал ладонь к тому