Несколько секунд я тупо пялился на это чудо техники и безуспешно старался понять, что такое таскал в кармане неведомый владелец телогрейки. В том, что у меня в руках какое-то устройство, не было сомнения. Но только вот для чего оно предназначено и как включается? Я повертел в руках пластину. Может, сенсорное управление? Но тогда черт его знает куда давить, ни единого символа, ни единой метки.
Только я об этом подумал, как в центре экрана вспыхнула зеленая точка, которая вмиг породила такую же зеленую волну. Она прокатилась от центра экрана к его краям, словно круг на поверхности воды, расходящийся от только что брошенного камня. Длилось все это ровно мгновение, после чего экран вновь стал черным и таким же мертвым, как и раньше.
Любопытно. Очень даже любопытно! Если учитывать, что после мощнейших электромагнитных бурь в самом начале войны вся электроника начисто выгорела, то этот прибор является уникальным. Правда, неясно, для чего его применяли, но все равно факт интересный. Надо будет показать другим, Лешему, Нестерову…
Вспомнив о них, я встрепенулся. Цирк-зоопарк, какого ж я тут стою! Следует поскорее разыскать оставшихся в лагере людей и закрыть ворота. Иначе… Что произойдет иначе, мне объяснили буквально в ту же секунду. Грохот автоматных очередей прорезал тишину мертвого города.
Я оглянулся на ворота, через которые мы только что вошли. Никого из заградительного отряда видно не было. Оно и понятно. Леший и его люди сейчас находятся по другую сторону стены. Они истребляют хищников на подходе, не давая им приблизиться ко входу в поселок.
– Зверье поперло, – прозвучал рядом спокойный, даже с некоторой ленцой голос Пашки.
– Дружно палят… короткими очередями. – Я прислушался.
– Если короткими, то, значит, стая пожаловала, – сказал юный разведчик. – Квакухи, должно быть. Наши их уделают, вы не сомневайтесь, дядя Максим.
– Не сомневайтесь… – буркнул я и стал быстро скидывать свою тощую демисезонную куртку.
Произойти могло что угодно, а бросать заветную телогрейку уж больно не хотелось. Такие вещи на дороге не валяются, разве что сейчас подфартило. Кстати, найденный прибор я сунул назад в карман. Тоже ценная находка. Будет время, разберусь.
Только я застегнул последнюю пуговицу, как со стороны ворот раздался громкий вой. Услышав его, я весь похолодел. И не один я. Пашка глядел на меня с побелевшим от страха лицом. Кентавры! Это и впрямь был разъяренный вой кентавра. Сразу за ним прогремел мощный взрыв, и над стеной поднялось облако серой пыли. Стрельба стихла, и нам с мальчуганом вдруг показалось, что произошло самое страшное, непоправимое.
Позабыв о себе, обо всем на свете, мы кинулись к воротам. Возможно, это было безумие. Если заградотряд погиб, то