Весь груз ответственности, титул, замок, земли по праву перворождения должны были принадлежать его старшему брату Роберту, а ему оставалось либо принять постриг и стать монахом, либо заняться военной карьерой, чем он и занимался и притом весьма успешно.
Молодой человек служил верой и правдой уже второму королю. Посвятив себя воинской карьере, у него никогда не возникало и мысли, что когда-нибудь наследство старшего брата будет принадлежать ему.
Оно свалилось на него совершенно неожиданно.
Питер был на распутье: бросать военную карьеру, менять сложившийся с годами уклад жизни и учиться жить по-другому, или продолжать свою воинскую карьеру. Не каждому под силу всё изменить в один миг. Молодой человек привык к военной походной жизни, где выполнял приказы и отдавал их сам. Всё четко и ясно. И у него была единственная цель служить королю и отечеству, а оседлый образ жизни был не для него.
И теперь ему – воину, видавшему виды, предстояло свыкнуться с новой мыслью, что он наследник, и притом единственный, из рода Гилфордов.
После смерти брата вместе с болью утраты на него свалилось не только наследство, но и проблемы, с которыми пока не знал, что делать. И сама мысль, об обязательной женитьбе, законнорожденных детях, продолжении своего славного и древнего рода, приводила молодого человека в уныние. Привычный к походной жизни, он не знал более скучного занятия, как сидеть дома и подтирать сопли выводку детишек. Такой доли для себя совсем не желал. Более того, это означало бы позабыть все славные победы и не только на поле брани… Это удел не для славного воина, так полагал он.
Безусловно, за последнее время при дворе Иоанна постоянные застолья, роскошь, доступные женщины, которые его боготворили и не требовали от него никаких обязательств, сделали свое дело, и Питер немного разнежился. О чём ещё мог мечтать молодой мужчина его лет, положения? Получать от жизни всё, в том числе и наслаждения, и самое главное, никаких обязательств. Никаких.
Это совсем не то, что было при короле Ричарде I Львиное сердце, тот был неугомонным правителем и подолгу не засиживался на одном месте. Тому постоянно надо было с кем-нибудь воевать. Постоянные походы, сражения. Питер в то время чувствовал себя на своём месте.
Правда, последнее время подданные, возмущенные правлением Иоанна, всё чаще проявляли недовольство и неповиновение, и Питеру по долгу службы приходилось заниматься их усмирением. А с некоторых пор, он и сам усомнился в правлении Иоанна. Постоянное плетение интриг, в чём погряз сам Иоанн и его двор, все это было не для Питера, привыкшего