В палате, куда мы пришли, в полумраке можно было рассмотреть операционный стол и стоявшие неподалёку от него аппараты искусственных лёгких и сердца. Органов, без которых, как утверждают бывалые пациенты, нельзя обходиться даже в раю. Принимая во внимание название палаты, мы, видимо, находились ещё только в его предбаннике. Сестра раздвинула на окнах жалюзи, и я увидел за ширмой три пустых реанимационных кровати.
– Что-то не так? – спросила она у меня.
Вопрос был некорректным.
– В отделении много больных? – спросил я, стараясь не встречаться с ней взглядом.
– Двое. А что?
– Чугунов среди них есть?
– А вы ему кто?
– Да, в общем-то, никто. Корреспондент.
– Умер. Перед обедом перевезли в морг.
На этот раз я взглянул на неё самым пристальным образом. Лицо сестры выглядело по-рабочему будничным.
– Причину смерти установили?
– Предварительная версия – инсульт. Но точно можно будет сказать лишь после вскрытия.
Новость была не из приятных. Теперь я мог рассчитывать услышать откровения Чугунова лишь в видеозаписи.
– Где вас можно будет найти? – спросил я.
– В ординаторской.
Я подождал, когда она выйдет, и набрал номер Тишинской.
– Узнаете? – спросил я.
– Вокзальный хулиган?
– Да нет, – сказал я. – На этот раз уже больничный. Я бы хотел получить за свою ударную работу вторую половину.
Женщина хмыкнула:
– А я уже думала, что вы не объявитесь. Насколько я знаю, в том, что там произошло, в большей степени заслуга природы.
Служба оповещения работала у них превосходно.
– Просто в отличие от вокзальной истории она не так очевидна, – сказал я. – Пришлось применить нетрадиционные методы.
– Слишком много «не», – с нажимом произнесла Тишинская.
– Хотите сказать, что мы с вами в расчёте?
– А вы имеете что-то против?
– Буду, если вы не поможете мне с Климентьевой.
Женщина фыркнула:
– Теперь все ее материалы не стоят и выеденного яйца.
– Кондратьев тоже так считает?
– Думаю, после того, что случилось, он уже успел забыть и о вас, и о вашей Климентьевой. – Она усмехнулась. – Не портите человеку праздничный день, юноша.
– А вы циничны, – не удержался я.
Тишинская вздохнула:
– Чтобы вы знали на будущее: реальность цинична в принципе.
На этот раз её утверждение прозвучало достаточно правдоподобно. По-видимому, иногда правда прорывается в речь независимо от нашей воли.
Не сказав больше ни слова, она отключилась. Её уверенность мне не передалась. У Кондратьева насчёт Климентьевой могли быть совсем другие планы.
Вернувшись на автостоянку, я сел за руль и, наблюдая