Семьдесят третий. Катрин Бенкендорф

сейчас нужно было сделать шаг вперед. «Используй силу, что внутри…» – снова раздался тихий голос где-то на задворках его разума. Эриан собрался и полностью сосредоточился на том мощном потоке, что циркулировал внутри него и питал каждый его атом. Вспышка. На мгновение все стало черным. А в ушах отчетливо слышалось биение сердца. Только вот это было не его сердце. Но чье? Эриан прислушался. До боли знакомый и родной голос доносился до него откуда-то издалека. Сомнений быть не могло – это голос его мамы. Только откуда она здесь? Эриан сильнее прислушался к своему ощущению. Вокруг по-прежнему было темно, но тьма эта заботливо окутывала его и не несла совершенно никакой угрозы, скорее наоборот – защищала. И тут его осенило. Каким бы невероятным это не казалось, но он оказался снова в утробе матери. Волна невыразимого тепла разлилась по нему. Как это возможно? Что это значит? И тут до него донесся другой голос. Он совершенно был уверен, что слышит его впервые, и между тем – этот голос был так похож на его собственный. Словно говорил он, только более зрелый. Неужели это возможно? Неужели это его…

      Отец.

      Как же он мечтал с ним встретиться. Хотя бы на мгновение. Увидеть, каким он был. Сказать всего пару слов, и не важно, каких. И вот – он рядом, но опять – недостижим. Эриан тут же сосредоточился на звуке его голоса, пытаясь разобрать, о чем они говорят с матерью. Они о чем-то спорили. Отец пытается защитить их, его и мать. Он куда-то уходит. В этот миг Эриан ощутил угрозу, она тенью нависла над отцом. Он не понимал, откуда это знает, просто чувствовал: страшная зловещая тень устремилась за отцом. Эриан не мог потерять его, нет, только не сейчас, еще слишком рано. Он хотел побежать за отцом, но, разумеется, ничего не вышло. Он был словно прикован, связан стальными путами. «Нет, мама, не отпускай его! Мы должны ему помочь!» – завопил он так громко, как только мог, хотя понимал, что это глупо, ведь у него не было даже тела. Однако мать непостижимым образом услышала его, он ощутил, как она пошла за отцом. И пусть картинка происходящего по-прежнему отсутствовала, он мог видеть все каким-то внутренним зрением, тем, что проникает в суть. Он чувствовал, что отец близко, но он в опасности. Угроза по-прежнему висит над ним. Еще мгновение – и отца не станет. «Не-е-ет!» – закричал он, и мощная волна необузданной силы вырвалась из него вместе с криком.

      Вспышка. Низкий дребезжащий рокот. И тишина.

      Эриан снова вернулся в тело и открыл глаза. Рядом стоял Ени. Ни отца, ни матери рядом не было.

      – Ты это сделал! – едва сдерживая свою радость, сказал ликующий Ени и набросился на Эриана с объятьями. Эриан не сопротивлялся. У него не осталось сил на сопротивление. У него не осталось сил вообще на что-либо. Он рухнул обратно и отключился.

      Глава 12

      Эриан погрузился в долгий тяжелый сон без сновидений, лишь холодный густой мрак и все, а когда открыл глаза, рядом по-прежнему сидел Ени.

      – Сколько я проспал? – первым делом спросил Эриан. За окном светило тусклое голубое солнце