Отогнав дурные мысли, Эриан погрузился в себя. Ему предстояло сделать то, чего он еще никогда не делал: войти в сознание другого существа и уничтожить его изнутри. «Да, кидаться плазменными шарами куда проще», – ухмыльнулся он про себя и начал поиски своего противника в энергоинформационной матрице пространства.
Долго искать не пришлось, потому что это бесформенное Нечто излучало очень мощное поле, которое сильно возмущало пространство. Эриан сразу же ощутил жар, как и в первый раз, когда заглянул под корабль, и, не теряя времени, начал проникновение в сознание существа. Он помнил, что случилось с Ени, поэтому был наготове. Как можно осторожнее Эриан попытался соединиться с энергетическим телом монстра, чтобы атаковать его изнутри. Но осторожно не получилось. Почти сразу Эриан поймал на себе внимательный «взгляд» существа. То было колючее, неприятное чувство, словно за тобой наблюдает хищник, превосходящий тебя по размеру и силе. Эриану стало не по себе. Здесь он имел мало контроля над ситуацией и играл по чужим правилам. А вот Нечто, похоже, чувствовало себя весьма комфортно и уверенно. Эриан ощутил эту вибрацию силы и спокойствия. Мол, разве может эта букашка что-то мне сделать?
– Ну ничего, еще посмотрим, кто кого… – подумал Эриан и попробовал нанести первый удар. Но не тут-то было. Как атаковать, используя лишь свое сознание, Эриан еще до конца не разобрался. Зато Нечто сразу уловило агрессию, исходящую от Эриана, и из пассивного наблюдения перешло в наступление. Эриан мгновенно ощутил на себе воздействие этой энергетической атаки: его словно бы опутывали невидимой сетью, из которой он не мог выбраться.
Он уже испытывал подобное влияние на свой разум, в детстве, в одном из своих кошмаров. Эриану тогда было лет семь. Он в очередной раз поссорился с дядей Калеком, и, в порыве гнева, наговорил ему много лишнего, а потом полночи ерзал в кровати, пытаясь уснуть. Его то и дело одолевали дурные мысли, которые плавно перетекали в тяжелый, свинцовый сон. Ему снилось, будто его окутывала тьма, связывала по ногам и рукам, не давая пробудиться. Обычно Эриан с легкостью прерывал любой свой сон, он научился этому фокусу еще в пять лет. Но в тот раз что-то основательно сковало его разум, который больше не подчинялся его воле. Эриана затягивало в водоворот безвременья, где заканчивалось всякое начало, и он не в силах был сопротивляться. Эриан в ужасе следил за тем, что происходит, и поймал себя на том, что стал молиться, потому как не знал, что еще можно предпринять. Он ясно понимал: если сейчас что-то или кто-то не поможет ему – он уже никогда не вернется из Забвения. Но кто-то все же пришел. Это был Калек.
Сначала Эриан ощутил присутствие дяди как теплое дуновение откуда-то из глубины своего естества. Тепло становилось все осязаемее, оно обволакивало Эриана, согревало