Папа бы наверняка выбрал лучший маршрут, таксисты всегда знают такой, а я сомневаюсь и уже подумываю позвонить ему, но тогда он разволнуется, а приехать и забрать меня он не может: все дороги перекрыты. Я дошла до магазина на углу, куда порой захаживаю, чтобы спросить дорогу, но магазин оказался закрыт. А раньше всегда был открыт. Я огляделась, и тут до меня дошло, как безлюдно в районе – и тихо, будто улицы, здания и опустевшие тротуары задержали дыхание. Где все?
Мимо на скорости пронеслись еще полицейские машины, и тишина раскололась: вопли, треск, оглушительный грохот, эхом отдающийся в ушах, а потом крики. Это что, перестрелка?
По крайней мере, путь теперь свободен, пора убраться подальше от всех звуков. Я круто развернулась, едва не срываясь на бег, но удерживая себя: теперь лондонская полиция не любит бегунов. Я шла до тех пор, пока звуки не отдалились и не выдохлась, оказалась далеко от того места, где должна быть, и совершенно заблудилась. По крайней мере, здесь есть люди – хотя меньше, чем ожидаешь увидеть ясным вечером, – но я свободно вздохнула.
Телефон завибрировал. Звонил папа.
– Привет, – ответила я.
– Ты где?
– Не знаю. Я шла на автобус, но пришлось свернуть.
– Я так и подумал, что это случится. Узнай, где ты, а я приеду и заберу тебя.
Следовало отказаться. Мне семнадцать, я далеко от места событий, я смогу найти метро или автобус и добраться домой.
Вместо этого я дошла до угла и стала читать таблички с названиями улиц, чтобы папа мог забрать меня.
13. Сэм
Я долго ворочалась, пытаясь уснуть, и наконец сдалась. Папа наверняка сможет узнать, все ли с Авой в порядке. Полиции станет известно, если с ней что-то случилось, и они не откажут папе в просьбе. Он уже давно не работает в Скотленд-Ярде, но прежних связей хватит, чтобы быстро все разузнать. Я прошла к окну, выходящему во двор перед домом, и стала ждать.
Приехал папа только после полуночи. Я ждала его на верхней ступеньке лестницы.
– Привет.
– Сэм? Почему ты не спишь?
– Хотела у тебя кое-что спросить.
Но тут в руке завибрировал телефон. Я взглянула на экран.
«Это Ава. Мне дали твой номер, когда предложили стать репетитором. Не волнуйся, я уже дома. Спокойной ночи».
– В чем дело?
Я покачала головой.
– Беспокоилась за одного человека, но не важно, уже узнала, что все в порядке.
Неужели она столько времени добиралась домой? Или просто только сейчас надумала написать? Да уж.
Отец приобнял меня за плечи.
– Раз уж ты не спишь, можем выпить в честь праздника. Я – виски. А ты – горячий шоколад. Что скажешь?
– Что празднуем?
– Сегодня все прошло очень хорошо. Идем.
Мы прошли на маленькую кухню за его кабинетом. Удивительно, он позвал «праздновать», а не велел «спать», хотя завтра в школу. Может, знает, что занятий не будет?
– Это как-то