– Что ты имеешь в виду? – прошептал он.
– Ребенку был бы нужен отец, – пробормотала она, пожав плечами. – Ну а… кто еще, если не ты?
– У тебя много братьев, – с очевидным трудом выговорил он.
– Они не знали Джона. Не так, как ты.
Майкл отодвинулся от нее, встал и попятился от нее – отходил все дальше, пока не оказался у окна и дальше идти было уже некуда. Его глаза странно блестели. Франческе даже показалось, что он выглядит, как загнанное в угол животное, перепуганное и в любой момент ожидающее удара.
– Зачем ты мне это говоришь? – спросил он с интонацией, не выражающей никаких эмоций.
– Я не знаю. – Франческа нервно сглотнула. Она соврала ему, ведь ей был известен ответ: она хотела, чтобы он горевал, как и она. Чтобы испытывал ту же боль, что и она. Желать подобного было неправильно, но ей не удавалось подавить это желание.
– Франческа, – сказал Майкл резко – такого резкого тона она от него раньше не слышала.
Франческа подняла голову, но медленно, поскольку боялась взглянуть ему в лицо.
– Я не Джон, – сказал он.
– Я знаю.
– Я – не Джон, – повторил он громче и тверже, и Франческа было подумала, что ее ответа он не расслышал.
– Я знаю.
Сузив глаза, он с угрозой уставился на нее.
– Это был не мой ребенок, и я не стану тем, кто тебе нужен.
Франческе показалось, что в ней что-то умерло.
– Майкл, я…
– Я не собираюсь занимать его место. – Его голос сорвался, словно он хотел закричать, но сдержал порыв в последний момент.
– Конечно, нет. Ты этого и не можешь…
И секунды не прошло, как он подлетел к ней и, схватив ее за плечи, поднял на ноги.
– Я это не сделаю! – закричал он, тряся ее за плечи. На миг остановившись, он снова начал ее трясти – не переставая. – Я не могу им стать! И не стану!
Франческа не могла сказать и слова и не знала, что ей делать. Она не понимала, что за человек оказался перед ней.
Майкл наконец перестал трясти ее, но по-прежнему сильно держал за плечи, не сводя с нее глаз, горевших печалью и страхом.
– Ты не имеешь права от меня это требовать, – сказал он. – Я не могу это сделать.
– Майкл? – прошептала Франческа. Теперь она услышала страх в его голосе. – Майкл, отпусти меня, пожалуйста.
Он не исполнил ее просьбу – возможно, не расслышал. Он казался таким потерянным и далеким от реальности, недосягаемым для ее слов.
– Майкл! – громче повторила Франческа, услышав в своем голосе панические нотки.
Вдруг Майкл разжал пальцы и отошел на шаг. Выражение его лица выдавало отвращение к самому себе.
– Извини, – прошептал он, уставившись на свои руки так, словно те его предали. – Прости.
– Я, наверное, пойду, – пролепетала она.
– Да, – согласился он.
Франческа не спеша направилась к двери.
– Полагаю… – прервавшись, она схватилась за дверную ручку, словно рассчитывая в случае опасности