Сначала он пробовал залезть по каменным кольцам, но они оказались слишком узкими, а расстояния между ними – слишком большим. Бросив всякие попытки залезть и просмотреть вышестоящие книги, он сосредоточился на нижних, продолжая размышлять о неудобстве устройства Архива. Джарг честно пытался найти указанные символы, но попадалось что угодно, только не они. Из-за равномерного мягкого света и абсолютной тишины понять, сколько прошло времени, казалось невозможным. Случайно встретившись с Латаром, он был очень удивлён, узнав, что скоро ночь.
– Да не могли мы здесь пробыть целый день! Я даже не голоден!
– Поверь мне, голод и усталость почувствуешь, когда выберемся. Давай найдём Каара.
Долго искать не пришлось – он был через несколько рядов деревьев.
– Нашли что-нибудь? – встретил он вопросом.
– Нет, а ты? – Латар взглянул на надписи у корней.
– Тоже. Скоро ночь, если мы не хотим здесь ночевать, то надо поспешить, вода уже должна быть высоко.
– Но ведь мы так ничего и не нашли? Не знаю, как вы, а я совершенно не устал, – Джарг уже собирался предложить оставить его здесь на ночь, но Каар взял приятеля за плечи и легко встряхнул.
– Тебе лишь кажется, это первое впечатление. Мы сначала тоже торчали здесь безвылазно, а потом неделями отсыпались и отъедались. Само нахождение в Архиве забирает много сил. Помнишь, пещера тебе тоже казалось большой, так вот, здесь то же самое. Тебе лишь кажется, что ты не устал, а на самом деле твой организм уже работает на пределе возможностей. Мы вернёмся сюда завтра утром и продолжим искать.
Латар забрал у Джарга словарь, и они с Кааром пошли, Джаргу ничего не оставалось, как последовать за ними. Найти дорогу назад оказалось не так просто. Несколько поворотов не туда заставили их кружить на месте, пока, наконец, друзья не нашли нужное дерево у самой стены. Джарг теперь не был уверен, что это действительно стена, а не одна из разделяющих Архивные леса оград. Латар спрятал словарь и открыл проход. По туннелю они бежали изо всех сил, пока под ногами не начала хлюпать вода.
– Неужели, опоздали? – Латар стал внимательно осматривать стену, пока Каар не указал ему на что-то. – Можем попробовать перейти, выше пояса не должно подняться.
Они побежали быстрее. Джарг сомневался в том, что туннель короткий, – по крайней мере, он точно не такой, как ему казалось изначально.
– А переплыть никак? Вы ведь раньше только вплавь перебирались, разве нет? – на бегу спросил он.
– Всегда есть критический рубеж. Вода затапливает туннели выше половины, – Каар ответил, не замедляя бега, – может не хватить воздуха, чтобы проплыть по ним. Надо спешить.
В саму пещеру они уже вплывали, нащупав канаты-перила, – по ним переплыли на другую сторону. Вход в ущелье оказался почти затоплен.
– Скорее, Джарг, а то не успеем! – крикнул Латар и скрылся